Parasta peliä ikinä, totesi moni lentopallon ystävä lauantai-iltana. Kuusamon Pallo-Karhujen naislentopalloilijoiden kauden avaus sujui onnellisten tähtien alla. Näyttää siltä, että PaKa on saanut jalkeille lyhyen liigahistoriansa parhaan joukkueen.
Runkosarjassa pelataan kaikkiaan 21 ottelua, joista kymmenen kotona. Runkosarja päättyy 5. maaliskuuta vierasottelulla Pieksämäkeä vastaan. Pitkä kausi on vasta alussa, mutta tavoite on joukkueella kirkkaana mielessä. Keväällä ei pelata karsintasarjaa, vaan tavoitellaan korkeampia sijoituksia. Tällä joukkueella tavoite on realistinen.
Joukkueen kasaaminen oli tänä vuonna poikkeuksellisen haastava tehtävä. Liigapelaajia lopetti kauden jälkeen eri syistä suuri joukko. Profiilipelaajille oli kysyntää monessa joukkueessa. Ensiesityksen perusteella näyttää siltä, että joukkueen johto onnistui etenkin ulkomaalaisvahvistusten hankinnassa. Tämän kauden vahvistuksista Kenya da Silva Correa ja Daniele Kovacs tulevat Brasiliasta ja Emily Huston Yhdysvalloista.
Pelaajien hankkimiseen ulkomailta liittyy aina riskinsä. Päätökset joudutaan tekemään vähillä tiedoilla, tilastojen ja videonpätkien perusteella. Taloudellisista syistä pelaajia ei voida lähteä katsomaan paikan päälle.
Joukkue ei elä pelkästään tähtiensä varassa, vaan koko joukkueen panosta tarvitaan. Kentällä on aina kuusi pelaajaa, ja pelin jokaisen osa-alueen on onnistuttava, jotta menestys voi jatkua. Joukkueen hyvä yhteishenki loisti katsomoon saakka ensimmäisessä kotipelissä. Henkisestä vireestä huolehtiminen läpi pitkän kauden ja pimeän kaamoksen on ensiarvoisen tärkeää.
Luonnollisesti kuusamolaisyleisö toivoo näkevänsä kentällä ”oman kylän tyttöjä” . Avauskuusikkoon heitä ei tällä hetkellä mahdu. Vaihtopenkiltä löytyvät Ida Hentilä ja vasta 16-vuotias Tiia Jormakka. Emmi Ronkainen pelaa Joensuussa ykkössarjassa, mutta on tarvittaessa PaKan käytössä. Seuran juniorityö on tärkeässä roolissa, kun rakennetaan tulevien vuosien menestystä.
Oulun Kärpät osoitti vuosituhannen vaihteessa, mikä merkitys urheilujoukkueella voi olla alueelleen. Koillismaalla on tilaisuus rakentaa samanlaista hurmosta ja yhteishenkeä PaKan naislentopallon ympärillä.
Kotiyleisön tuki on tärkeä, katsomossa pitää olla väkeä, ääntä ja väriä. Joukkue on nostettava myös matkailijoiden tietoisuuteen. Mitä laajempi yleisö, sitä helpommin joukkue saa taakseen yhteistyökumppaneita. Menestys ruokkii menestystä.