Pakkaset eivät ole jääneet Koillismaalla historiaan, vaikka ilmasto on tutkijoiden mukaan lämpenemään päin. Pakkasjaksot ovat tulevaisuudessa kenties lyhempiä, eivätkä niin tuimia kuin takavuosina.
Koillismaalaiset muistavat hyvin 80-luvun kovat pakkastalvet, jolloin kolkuteltiin -50 asteen lukemia. Pakkanen pysytteli viikkokausia - 30 asteen kylmemmällä puolella.
Tällä viikolla Taivalkoski ja Kuusamo ovat vuoron perään pitäneet hallussaan talven pakkasennätystä. Tiistaina mantteli siirtyi Kuusamolle. Oulangan kansallispuistossa Kiutakönkäällä mitattiin -35,9 asteen lukema.
Kulunut talvi on ollut sähkökatkojen aikaa. Tapaninpäivän myrskyn vuoksi eteläisessä Suomessa ja Savossa oltiin pahimmillaan viikkotolkulla ilman sähköjä. Oulussa oltiin sähköttä joitain tunteja alkuviikosta.
Entäpä jos viikkojen sähkökatkoa seuraisi viikkoja kestävä pakkasjakso? Säätyypin vaihtuminen talvimyrskystä heti kovaksi pakkaseksi ei liene kovin todennäköistä, mutta mahdollisuuksien rajoissa etenkin, jos sähkökatko kestää päiviä tai jopa viikkoja.
Jokainen voi kohdallaan tehdä ajatuskokeen ja miettiä, miten saisi elämänsä järjestettyä tässä pakkasessa ilman sähköjä. Poikkeustilanteet eivät ole teoriaa, vaan niihin pitää jokaisen kansalaisen varautua. Viranomaisapu ei yllä joka paikkaan hetkessä, jos avun tarvitsijoita on paljon.
Jokaisesta kodista pitäisi löytyä ainakin taskulamppu, tulitikkuja, kynttilöitä ja paristokäyttöinen radio. Jos pientalossa on tulisija, kannattaa ehdottomasti pitää halkoja varalla, vaikkei muuten puulla lämmittäisikään. Samoin kannattaa pitää pieni varasto säilykkeitä ja kuivamuonaa ja pieni summa käteistä rahaa.
Pakkanen on kiusallinen vanhuksille ja pienille lapsille. Moni on silti sitä mieltä, että Koillismaa ei olisi Koillismaa ilman kunnon pakkasia.
Pakkasessa pärjää arkijärjellä. Nuorisolle kannattaa muistuttaa, että nykyinen muoti on kotoisin lämpimistä maista, eikä sovellu ympärivuotisesti näille leveysasteille. Pillifarkkujen sijaan kannattaa suosia kunnon toppahousuja. Kerrospukeutumisella pärjää pakkasella kuin pakkasella, kunhan lisäksi muistaa suojata päänsä.
Onneksi nykyinen nuorisomuoti suosii päähineen käyttöä, jopa sisälläkin. Toisin oli 80-luvulla, jolloin hurjimmat pyöräilivät avopäin parinkymmenen asteen pakkasilla.
Kunnon toppavaatteet päälle, lakki korville ja huppu päähän, niin ulkona voi nauttia kuulaasta koillismaalaisesta pakkasesta.