Viikon puolivälissä kiristyvien pakkasten ennustetaan laskevan niin alhaisiin lukemiin, että niiden varalta on annettu ennakkovaroitus. Keskiviikkona kireän pakkasen todennäköisyys maan pohjoisosassa on 60 prosenttia.
Käytännössä ennakkovaroitus tarkoittaa, että lämpötila tai pakkasen purevuusindeksi on alle -30 celsiusastetta.
– Pakkasvaroituksissa lähdetään siitä, että niitä annetaan, kun luvassa on tilastollisesti kylmempää säätä kuin keskimäärin. Sellaisissa tilanteissa pakkasen terveysvaikutukset alkavat näkyä. Heikompikuntoiset kärsivät helposti ja tilastojen mukaan kuolleisuus kasvaa, Ilmatieteen laitoksen päivystävä meteorologi Eerik Saarikalle selvittää.
Eri puolilla maata pakkasvaroituksia ja -ennakkovaroituksia annetaan eri kriteerien mukaan. Esimerkiksi Etelä-Suomessa pakkasvaroitus annetaan jo siinä vaiheessa, kun pakkasen ennustetaan laskevan alle -20 asteeseen.
– Se ei tarkoita, että olisimme huolehtivaisempia Etelä-Suomen asukkaiden suhteen, vaan väestö vain on sopeutunut siellä tietynlaiseen ilmastoon. Esimerkiksi Etelä-Euroopassa jo -10 asteen lukemat ovat tosi kylmiä ja aiheuttavat ongelmia. Suomessa sama ilmiö näkyyn maan sisällä ja lievempänä.