Pääkirjoitus
Kalateiden rakentaminen ja lohikalojen erilaiset ylisiirrot ovat Pohjois-Suomen lohijoilla varsinainen muotivillitys. Joka puolella käydään taistelua sen puolesta, että punalihaiset arvokalat saataisiin palautettua pohjoisen jokiin, eikä Koillismaa ole poikkeus.
Neljän viime kesän aikana Iijoella on siirretty latvavesiä kohti 339 merilohta ja tänä vuonna peräti jo 232 yksilöä. Vuosittainen siirrettävien lohien maksimimäärä on 300 kappaletta ja lohia on tarkoitus siirtää ainakin vuoteen 2016 saakka nykyisen luvan perusteella.
Ylisiirtojen tavoitteena on luoda Iijokeen sellainen lohikanta, joka suorastaan ryntää tulevaisuudessa rakennettavien kalateiden kautta jokeen kutemaan.
Nykyinen Iijoen kalatiet -hanke on järjestyksessään toinen. Sen kustannusarvio vuosien 2011-2013 ajalle on kokonaisuudessaan hieman yli miljoona euroa. Rahat tulevat muun muassa EU:lta, mutta myös kaikista Koillismaan kunnista.
Nykyisessä hankkeessa laaditaan vasta toteutussuunnitelma kalateiden rakentamiseksi viidelle alajuoksun voimalaitokselle, eli itse kalateiden rakentaminen ei tuohon hintaan sisälly.
Kun ostopalveluna tehtävä lohien ylisiirto maksaa yhteensä jopa 75 000 kesässä, saadaan yhden siirretyn lohen hinnaksi 250 euroa.
Onko tuollainen hinta sitten kohtuullista maksaa lohen palauttamiseksi Iijokeen? Riippuu varmasti keneltä kysytään.
Sitä ei kuitenkaan voine kiistää, että jokainen euro, kymppitonni tai miljoona on vain maksua entisaikoina tehdyistä virheistä. Kalatiet kun olisi pitänyt rakentaa jo silloin, kun voimalaitoksia tehtiin.
Suomen jälleenrakentaminen ja sähköntuotannon turvaaminen olivat kuitenkin aikoinaan agendalistalla kalojen kutuvaellusta pykälän edempänä, mitä nyt yritetään paikkailla.
Niinpä lohikalojen tulevaisuuteen laitetaan nyt miljoonia euroja. Vaikka hankkeiden vetäjät suitsuttavat toiminnan tehokkuutta, ei kuitenkaan ole vielä mitään varmuutta siitä, että lohi todella Iijokeen palaisi.
Vielä on pitkä matka siihen, että ensimmäinen koukkuleuka ui viiden voimalaitoksen, usean säännöstelypadon, kalastajien vieheiden ja muiden loukkujen ohi latvavesille kutemaan.