Palk­kiok­si usein pus­sil­li­nen pullaa – Raimo Pit­kä­nen pal­kit­tiin työs­tään mat­ka­lais­ten eteen

Raimo (oik.) ja Simo Pitkänen.

Kuva: Suvi Peltola

Raimo Pitkäsen työpöydällä komeilee kaksi pussillista voisarvia. Eräs asiakas on pistäytynyt heti aamusta tuomassa lämpimäisiä.

Kerta ei ole ensimmäinen.

– Kyllä asiakkaat tuovat monestikin pullaa. Turistit taas usein kyselevät, että onko meillä jossain kahvikassaa, Kuusamon Auto-Tähti Ky:n yrittäjänä toimiva Pitkänen kertoo.

Hänen mukaansa pullat ja kilahdukset vapaaehtoisessa kahvikassassa kertovat ennen muuta autokorjaamon hyvästä palvelusta. Pitkänen henkilökuntineen on antanut sitä jo 25 vuoden ajan, joillekin pyöreät 30 vuotta.

– Osaa asiakkaistani palvelin jo edellisessä korjaamossa, jossa olin hommissa tiskissä (eli työn vastaanotossa), yrittäjä mainitsee.

– Hyvä palvelu tarkoittaa sitä, että tiskissä otetaan perusteellinen henkilökohtainen kontakti ja että matkalaisia pyritään auttamaan pienimmässäkin saumassa. Heiltä saakin usein kiitoksia sähköpostilla, kun he ovat päässeet kotiin. Se lämmittää mieltä.

Juuri tällä hetkellä Pitkäsen mieltä lämmittää myös hänelle viime viikonloppuna myönnetty palkinto. Miehen pitkä ura huomioitiin Kuusamon vuoden 2016 yrittäjä -tittelillä lauantaina.

Kuusamon Yrittäjien 50-vuotisjuhlan yhteydessä luovutetun kunniakirjan mukaan ”Kuusamon Auto-Tähti Ky on palkittu ansiokkaasta yritystoiminnasta”. Pitkänen painottaakin palkinnon kuuluvan nimenomaan kaikille hänen yrityksessään toimiville, sekä nykyisille että entisille työntekijöille.

– Aamulla kun tuossa kahviteltiin palkinnon kunniaksi ja syötiin vaimoni tekemää kakkua, sanoin pojille, että tämä (palkinto) kuuluu yhtä hyvin teille kuin minullekin. Olemme jaksaneet pakertaa yhdessä.

Erityiskiitoksen Pitkänen antaa Esko ja Pasi Pollarille.

– Esko oli perustajajäsenenä tässä minulla kaverina. Heidän panoksensa oli aikoinaan suurena tukena ja vaikutti suuresti tähän toimintaan.

Yksi korvaamaton tukija Pitkäsen yrittäjäuralla on ollut hänen Silja-vaimonsa. Perheen isäntä on voinut rauhassa keskittyä yrityksensä hoivaamiseen ja kasvattamiseen, kun vaimo on huolehtinut lasten ja kodin tarpeista.

Kotipuolessa on pärjätty niin hyvin, että Pitkäsellä on läpi vuosien päässyt viettämään paljon aikaa myös hirvenhiihdon ja muiden hänelle rakkaiden liikuntaharrastusten parissa. Metsätöitäkin on tullut tehtyä runsaasti aina 15-vuotiaasta asti.

– En pysty olemaan paikallani yhtään, en varmasti. Sitä pitää vähän rääkätä itseään, Pitkänen toteaa.

Yrittäjäpalkinnon jälkeen seuraava merkkipaalu Pitkäsen yrittäjäuralla koittanee siinä vaiheessa, kun parasta aikaa käynnissä oleva sukupolvenvaihdon viedään loppuun. Jo nyt Simo-poika hoitaa töiden vastaanoton, vaikka vanhaa isäntää välillä houkutteleekin mennä työntämään oma lusikkansa soppaan.

– Kun tuttuja asiakkaita tulee tiskiin, niin kyllä tekisi mieli mennä palvelemaan heitä. Ei sinne kuitenkaan minun kannata mennä sotkemaan, Pitkänen naurahtaa.

Yrittäjyyden parhaiksi puoliksi hän nimeää juuri kohtaamiset asiakkaiden kanssa, heiltä tulevan palautteen sekä oman vapauden.

– Kukaan muu ei määrää, Pitkänen kiteyttää.