Kuusamon lätkämimmien pukukopissa on hikinen mutta iloinen tunnelma: hymyt ovat herkässä milloin keskittymistä häiritään.
Valmentaja ei taida puhua puhu löperöitä, yhteishenki näyttää olevan hyvä.
Juuri ennen ottelua pelaajat huudattavat "mimmit - timmit".
– Ei koulussakaan mieli tehnyt piruetteja luistelemaan, kun pojat lähtivät pelaamaan jääkiekkoa ja tytöt kaunoluisteluun. Lähdin silloinkin pelaamaan, kertoo joukkueenjohtaja Annukka Pätsi.
Samanmoisia taustoja on muillakin Pallokarhujen mimmeillä. Kaikki haluavat harrastaa liikuntaa joukkueessa, sen kerrotaan kannustavan mukaan harjoituksiin, kun ei treenaa vain itseä varten. Aivan yhtä kovaa peliä eivät mimmit pelaa kuin mieskiekkoilijat harrastesarjatasosta johtuen.
– Eihän me saada edes taklata tai vetää lämäreitä, sanoo Pätsi.
21-vuotias Anni Heikkala aloitti mimmilätkän viime talvena. Hän kertoo, että lähtö joukkueeseen tapahtui kokeilunhalusta.
– Olin pelannut jääkiekkoa vain vähän koulussa. Lentopalloa ja salibandya joukkuelajeista olen aiemmin harrastanut.
Lajin railakas tempo viehättää naisia.
– Agressiivisuus viehättää, kertoo pakkina, eli puolustajana, pelaava Eveliina Karjalainen.
Maalivahti Marika Puustinen kiittelee yleisöä, jota on ollut Kuusamon peleissä vastustajiin verrattuna paljon.
– Ensimmäisessä ottelussa oli varmaankin sata katsojaa.
Ennen kauden viimeistä kotipeliä mimmit pelasivat Posion joukkueen kanssa tasapelin. Kaksi maalia irtosi Posiolle kotiinviemisiksi, kuin myös Kuusamon emäntäjoukkueelle. Pelipäivän toinen ottelu päättyi myös tasapeliin, vaikka voitto näytti varmalta – ja tuntui, ennen peliä pukukopissa.
– Saivat mokomat ylivoimalla tasoitusmaalin 1-1 kaksikymmentä sekuntia ennen loppua. PaKa:n mimmit pelasivat hienon turnauksen, ynnää valmentaja Timo Pätsi.