Sallan rajanylityspaikan aukaiseminen elintarvikkeille olisi Pohjois-Suomen elintarviketuottajien mieleen.
Meidän on valmistauduttava siihen, että pakotteet jossakin vaiheessa poistuvat, sanoo Venäjän kunniakonsuli, maakuntaneuvos Pauli Saapunki. Saapunki neuvottelee Pohjois-Suomen elintarvikeviennistä Venäjän suurlähettilään kanssa tällä viikolla.
– Moskova suhtautuu asiaan myötämielisesti, ja Murmanskin markettien johtajilla on valmiuksia ja halua ottaa myyntiin muutakin kuin isojen konsernien elintarvikkeita.
Sallan rajanylityspaikan aukaiseminen elintarvikkeille tökkää Saapungin mukaan rakenteisiin. Tarkastuspisteen rakentaminen Sallan rajanylityspaikalle ei Saapungin mukaan olisi kuitenkaan välttämätöntä.
– Jos elintarvikkeet vietäisiin yli niin sanottuna TIR-kuljetuksena, tarkastukset voitaisiin suorittaa Kantalahdessa tai Murmanskissa. Tällä ratkaisulla päästäisiin avaamaan vienti nopealla ratkaisulla.
Saapunki toivoo, että TIR-rekkoihin päästäisiin heti pakotteiden purkamisen jälkeen lastaamaan ainakin Kuusamon Juustoa ja alueen marjanjalostajien tuotteita.
– Kun olosuhteet ovat vaikeat, on lama tai pakotteet niin kuin nyt, on aika laajentaa ja parantaa yrittämisen olosuhteita.
Sallan rajanylityspaikka on ajankohtainen muustakin syystä. Presidentti Sauli Niinistö ja Venäjän presidentti Vladimir Putin sopivat viime viikolla Sallan rajanylityspaikan ja raja-Joosepin sulkemisesta puoleksi vuodeksi kolmansien maiden eli EU-maiden ulkopuolisten maiden asukkailta.
Saapungin mukaan rajoitus on hyvä, eikä vaikeuta matkailualan yrittäjien toimintaa ainakaan merkittävästi.
– Pääasiassa meidän turistit menee matkanjärjestäjien kautta yli Kuusamon rajanylityspaikalta. Liikennettä Muurmannin alueelle se voi yksittäisten turistein kohdalla tietenkin vaikuttaa.
– Olen pyytänyt Niinistöä presidenttinä pitämään hyvät suhteet Kremliin, ja silloin hän vastasi, että ei ole probleemaa. Tämä päätös oli osoitus siitä, että Suomi pystyy sopimaan asioista kahdenkeskisesti ilman EU:n isoa pöytää.