Kuusamojärven Petäjäsaaressa on asuttu jo kivikaudella. Saaresta tiistaina löytyneet luut ovat kuitenkin nuorempaa alkuperää, maksimissaan muutamia satoja vuosia vanhoja, arvioi Pohjois-Pohjanmaan museon arkeologi Mika Sarkkinen.
– Saariahan on käytetty hautapaikkoina. Ruumissaaria ja Raatosaaria on olemassa Kuusamossa. Tiedetään että ihmisiä on haudattu saariin muutama sata vuotta sitten, ehkä myöhemminkin.
Petäjäsaaresta kuitenkin on kerrottu jo vuonna 1900, että sieltä olisi löydetty luita ja että paikalla olisi myös hautoja. Sarkkinen kävikin veneretkellä Petäjäsaaressa inventoidessaan Kuusamoa 17 vuotta sitten.
Saaren kaakkoispään törmästä löytyi kvartsia ja palanutta kiveä.
– Se on yleensä kivikautisen asuinpaikan merkki. Niihin ei voi näitä luita yhdistää, koska luut eivät noin hyvin säily. Varsin jännä löytö on kuitenkin kyseessä, kun se on muinaisjäännösalue.
– Kivikausi loppui 3 500 vuotta sitten. Sen jälkeen puhutaan varhaismetallikaudesta. Se kesti noin tuhat vuotta ja oli kulttuuriltaan samankaltaista. Ne ovat niin vanhoja esihistoriallisia havaintoja, että eivät liity tähän tapaukseen. Maksimissaan ollaan muutamassa sadassa vuodessa.
Saaren koillisrinteellä 50 metriä rannasta on ainakin kolme matalaa kivirauniota, joiden laatua ei tarkemmin tunneta. Saarella on myös muutamia heikosti erottuvia pieniä painanteita, eivätkä vanhat haudat välttämättä tuon paremmin maastosta erotu.
Petäjäsaari on hiekkarantainen saari, jollaisille ihmiset ovat jo ammoisina aikoina hakeutuneet. Ympärillä on hyviä kalapaikkoja.
– Kuusamohan on vapautunut jääkauden jälkeen sitten jäästä. Alue ei ole ollut veden alla, eli kun jää on lähtenyt, niin Kuusamo on ollut kuivaa maata. Eli lähes kymmenen tuhatta vuotta sitten paikkakunnalla on asuttu. Painanteet, jotka siellä saarella on, ovat ehkä maksimissaan muutaman sadan vuoden ikäisiä. Toimintaa on varmasti ollut iät ajat, kuten toimintaa hyvillä hiekkasaarilla tahtoo olla.
Isompia arkeologisia kaivauksia ei ole viime vuosina Kuusamossa ollut.
Erilaisiin maankäyttöhankkeisiin, lähinnä kaavoitukseen, käydään tekemässä kaavainventointeja. Niissä löytyy myös muinaisjäännöksiä.
– Itse asiassa ajoin sieltä pois toissailtana. Muojärven suunnalla on kaavahanke, jossa piti tarkentaa muutamia kohteita.
Nyt löydetyt luut vahvistavat vanhan kertomuksen. Petäjäsaaressa näyttää olevan vanha kalmisto, johon muinoin on haudattu Kuusamon asukkaita. Siksi Sarkkinen toivookin, että saari löytöpaikkoineen jätetään rauhaan, niin kuin myös muinaismuistolaki edellyttää.
