Koskimelontaa jo pikkupojasta asti harrastanut Voutilainen löysi tiensä kuntaan vuonna 2000, kun hän oli vierailemassa juuri valmistuneessa melontakeskuksessa. Tästä ei mennyt kuin seuraavaan vuoteen kun Voutilainen keskusteli jo työmahdollisuuksista Taivalkoskella.
– Tänne etsittiin henkilöä töihin, joka olisi melonnan parissa toiminut.
Silloinen vapaa-aikavastaava Jarkko Reinonen sai Voutilaisen houkuteltua Taivalkoskelle.
– Ja minä taas sain vaimon houkuteltua mukaan, Voutilainen hymähtää.
Työ alkoi samana vuonna eli 2001. Hän on viihtynyt hyvin pestissään – ja muutenkin.
– Olen tykännyt työstä ja täällä on hyvät harrastusmahdollisuudet, Voutilainen kertoo yksiselitteisesti.
Voutilaisen tausta koskimelonnan, tai tarkemmin sen ajalajin, kanoottipujottelun, parissa on vaikuttava. Kilpailtu on ja paljon: SM-kisoista mitaleja on kertynyt kolmen kilpailuvuosikymmenen aikana reilut 30 mitalia. MM-kisojakin hän kiersi 90-luvulla, vaikka arvokisoissa ei aivan mitalipaikkaa tullutkaan. Kilpailuinto on jatkunut näihin päiviin saakka, vaikka matkustamista ei sen tiimoilta enää tulekaan tehtyä. Kisailu keskittyy oman kunnan alueelle, missä järjestetään SM-kisoja lajin tiimoilta.– Ehkä se tunne tulee siitä, kun löytyy se sellainen sopiva tatsi melomiseen, kun talven jäljiltä menee kesällä melomaan.
Vahva liikuntatausta on hyvä pohja liikuntapalveluvastaavan työlle: omakohtainen kokemus ja vahva näkemys auttavat kehittämään kaikille sopivia palveluja.
Liikuntapalveluiden pohjana on monipuolisuuden lisäksi edullisuus niin kunnan kuin käyttäjienkin suuntaan. Välineiden vuokrahinnat ovat maltillisia. Kajakki kahdeksi tunniksi kympillä, beachvolleypallo testiin kahdella eurolla, skeittilauta suojavarusteineen viidellä eurolla maksimissaan vuorokaudeksi. Ja vielä paranee: alle 18-vuotiaat saavat useimmat välineet lainaan täysin ilmaiseksi. Osassa, kuten arvokkaammissa fatbikeissä, ilmaisuuteen vaaditaan aikuisen mukanaolo vuokraushetkellä.
Alkuinvestoinnit eivät monessa lajissa, kuten esimerkiksi jousiammunnassa, ole isoja kunnallekaan – jouset, nuolet, taulut ja suojavälineet riittävät pitkälle.
Taivalkosken strategiana on mahdollistaa monipuolinen liikkuminen varsinkin lasten ja nuorten osalta.
– Jos perheen taloudellinen asema on huono niin se ei olisi esteenä harrastamiselle tai jonkun lajin kokeilemiselle.
Myös koulut ovat löytäneet hyvin monipuoliset harrastusmahdollisuudet. Liikuntatuntien ei tarvitse keskittyä yhteen lajiin, kun tarjolla on paljon vaihtoehtoja.
Yhden lajin suosio on ollut suoranainen yllätys. Se on frisbeegolf. Se on edullista rakentaa ja kävijöitä riittää kaikista ikäluokista. Kunnalla on kaksi rataa, joista toinen laajennetaan tarpeita vastaamaan. Ensimmäinen rata on suhteellisen jyrkässä maastossa, jossa on paljon korkeuseroja. Se tuo lajiin haastavuutta.. Toinen rata sijaitsee helpommassa maastossa ja tämä mahdollistaa matalan kynnyksen lajikokeilun.
– Joitakin väyliä on tosi helpossa maastossa pururadan ja tien vieressä. Jos kävelemään pystyy, niin pääsee lajia kokeilemaan, Voutilainen selventää.
Pelaamisen aloittaminen ei vaadi isoa rahallista satsausta. Halvimmat kiekkohinnat liikkuvat kymmenen euron tienoilla.
– Kolmella kiekolla aloittelija pärjää jo pitkälle.
Voutilainen on matkustanut paljon ja siitä on hyötyä työssä – ideoita tarttuu matkoilta vähän kuin itsestään. Ideointia ja uuden kehittelyä tehdään niin kunnan yksikköjen kuin kuntalaisten kanssa. Kuntalaisten palaute on ollut pääsääntöisesti tyytyväistä. Henkilöstöresurssit tai raha eivät taivu aivan kaikkeen, mutta toiveita pyritään toteuttamaan
– Aina pitää yrittää löytää kompromisseja, jotta homma toimisi mahdollisimman monelle, Petri Voutilainen kertoo.
