Moni pihlaja näyttää kantavan parhaillaan tavanomaista suurempaa kukkamäärää, mutta dosentti Anne Jäkäläniemen mukaan kyse on kuitenkin vain paikallisesta vaihtelusta.– En ole huomannut pihlajan yleisesti kukkivan mitenkään normaalia runsaammin tänä kesänä, mutta varmasti myös runsaasti kukkivia puita Koillismaalta löytyy. Kukinta voi vaihdella suuresti pienelläkin alueella, Jäkäläniemi kertoo.Vanhan kansan sanonnan mukaan tulossa olisi vähäluminen talvi, jos pihlajassa on paljon marjoja, koska ”pihlaja ei kanna kahta taakkaa”. Joko siis voimme ennustaa talven lumitilannetta?– Jos sitä haluaa pihlajanmarjoista ennustaa, niin kyllä on liian aikaista. Emme voi vielä edes tietää pihlajanmarjasadon suuruutta, mistä pääsisi ennustamista kokeilemaan, Jäkäläniemi kertoo tästä yleisestä uskomuksesta.Jos oma pihapihlaja kukkii parhaillaan komeasti, niin se toki tarjoaa hyvän lähtökohdan runsaalle pihlajanmarjasadolle. Runsas pihlajanmarjamäärä ei ole kuitenkaan läheskään varmaa. Jotta marjoja tulisi runsaasti, tulisi Jäkäläniemen mukaan kukinnan lisäksi monen muunkin asian menevän jatkossa ikäänkuin suunnitelmien mukaan.– Ensinnäkin tarvitaan pölyttäjiä. Pihlajan etuna on, että sillä on useita pölyttäjiä: mehiläisten lisäksi myös kärpäset, perhoset ja kovakuoriaiset. Jotta pölyttäjiä riittäisi, tarvitaan sopivaa säätä. Liian kylmänä tai kuumana tai sateisena päivänä pölyttäjät eivät liiku.Kukat myös kärsivät pitkistä hellekausista tai kovasta tuulesta, joka voi viedä kukat mennessäänkin.– Vaikka kukkia siis tulisi, kukinta-aika voi jäädä lyhyeksi. Ja vaikka olisi pölyttäjiäkin, niille jäisi sitten lyhyemmän kukinta-ajan myötä vähemmän aikaa hoitaa tehtäväänsä. Pihlajien kukinta on tänä vuonna pari viikkoa myöhässä kylmän alkukesän takia. Pihlajat eivät ehdi ottaa aikataulua enää kiinni, vaan myös marjat tulevat mahdollisesti kypsymään pari viikkoa myöhässä. – Kasvien aikataulun myöhästyminen on tänä vuonna aivan valtakunnallinen ilmiö.
