Pölkky Kuusamon ottelut lentopallon Euroopan Challenge Cupissa jatkuvat. Joukkue pudotti keskiviikkoiltana vieraskentällä jatkosta unkarilaisen UTE Volleyball Team Budapestin.
Jatkopaikka ei irronnut helpolla. UTE Volleyball Team Budapest voitti nimittäin varsinaisen ottelun erin 3-1 ( 25-23, 25-20, 14-25, 25-18 ). Kun Pölkky Kuusamo oli voittanut viikko sitten Kuusamossa pelatun ensimmäisen osaottelun 3-1, haettiin Budapestissä ratkaisua kultaisessa erässä.
Kultaisen erän Pölkky Kuusamo vei 15-13 ja näin ollen jatkaa Challenge Cupissa 16 parhaan joukkoon.
– Oli aika stressaava peli. Henkisesti vahva esitys joukkueelta, että pystyivät vielä nousemaan kultaisen erän voittoon vieraskentällä. Itse ottelussa olimme aika alakynnessä sitä yhtä erää lukuunottamatta, Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo tiivistää Budapestin illan kulun.
Alatalo mainitsee joukkueen pelillisestä esityksestä aloitussyötön ja torjuntapelaamisen olleen toimivimmat osa-alueet.
– Vastaanotto ailahteli liikaa.
Pölkky Kuusamon pelaajista Alatalo mainitsee keskipelaaja Mia Swaneganin sekä Veera Hämäläisen.
– Veera onnistui hyökkäyksissä ja vastaanotto oli ok.
Myös vaihdosta kentällä käyneet Iina Niemelä ja Venla Huurne nousevat esille. Huurne oli syöttämässä kultaisen erän ratkaissutta palloa.
– Iinan ja Veeran onnistumiset ovat joukkueelle isoja juttuja.
Pölkky Kuusamon jatkopaikalla on iso merkitys joukkueelle sekä koko Pallo-Karhujen seuralle, arvelee Alatalo.
– Pelaajistakin näkee kuinka tärkeitä juttuja nämä ovat. He haluavat voittaa. Samalla tuodaan seuraa ja Koillismaata tietoisuuteen Euroopassa.
Pölkky Kuusamon seuraava vastustaja Challenge Cupissa on kreikkalainen AO Thiras, joka pudotti jatkosta tšekkiläisen KP Brnon voittamalla sekä kotona että vieraissa suoraan kolmessa erässä. Kreikkalaisvieraat saapunevat Kuusamoon parin viikon kuluttua.
– Näillä näkymin 19. joulukuuta on kotiottelu ja vierasottelu sitten tammikuun puolella, Alatalo kertoo.
Pölkky Kuusamo viettää yön Budapestissä ja saapuu koti-Kuusamoon itsenäisyyspäivän iltana.
– Näillä näkymin kuudelta illalla ollaan Oulussa. Siinä ehtii bussissa vähän katsella linnanjuhlia, Alatalo tuumaa.
Ute Volleyball Team Budapest – Pölkky Kuusamo
Challenge Cupin toinen osaottelu, Pölkky voitti ensimmäisen kotonaan 3-1.
UTE Volleyball Team Budapest voitti toisen ottelun 3-1 ( 25-23, 25-20, 14-25, 25-18 ), joten ratkaisua haettiin pelaamalla kultainen erä.
Kultaisen erän voitti Pölkky 15-13 ja eteni Challenge Cupissa 16 parhaan joukkoon.
UTE Volleyball Team: Crittenden 16/+9, Paradzik 15/+9, Kovacs 11/+8.
Pölkky Kuusamo: Swanegan 23/+14, Lambert 17/+1, Kjelstrup 14/+2, Wasserfaller 13/+10.