Lentopallon naisten Mestaruusliigan syyskauden viimeiset sarjapisteet jaettiin maanantai-iltana Kuusamossa. Kotijoukkue Pölkky Kuusamo pääsee liigan joulutauolle sarjakolmosena, kun se kaatoi LP Kangasalan puhtaasti 3-0 ( 25-15, 25-18, 25-18 ).
LP Kangasala oli kokenut ottelun alla muutamia takaiskuja. Joukkueen kokoonpanosta puuttuivat niin keskipelaaja Kayla Haneline kuin hakkuri Nikki Taylor.
– Kangasalan kokoonpano hieman yllätti, mutta me ei annettu sen vaikuttaa omaan tekemiseen. Suht tyytyväinen olen joukkueen esitykseen, Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo toteaa.
LP Kangasalan päävalmentajaa Arttu Kerästä harmittivat luonnollisesti joukkueen kokoonpanoon tulleet kolhut.
– Viime torstaina tipahti keskitorjuja ja tänä aamuna tuli tieto, että hakkuri ei pysty pelaamaan. Pelasimme kolmannen pelin viiteen päivään. Lauantaina pelattiin ja eilen matkustettiin. Se kyllä näkyi huolellisuudessa. Siihen olen tyytyväinen, että kolmanteen erään lähdimme rohkeasti syöttämään. Syöttö olikin ainoa osa-alue, joka toimi sen puoli erää.
Molemmista joukkueista parhaana palkittiin passarit. Pölkky Kuusamon Jennifer Nogueras oli tyytyväinen siihen energiatasoon, jolla joukkue tuli otteluun.
– Torjunta-puolustus ja syöttö toimivat hyvin.
LP Kangasalan passari Mita Uiato kertoi, että joukkue lähti illan otteluun kovan syötön kautta. Taktiikka ei aivan onnistunut ja Pölkky pääsi hyvin hyökkäämään. LP Kangasalalla oli vaikeuksia myös vastaanotossa, mikä vaikeutti luonnollisesti myös passarin työskentelyä.
– Jouduin laittamaan sellaisia roskapasseja.
Naisten Mestaruusliigan runkosarjan joulutauko alkaa LP Viestin pitäessä sarjan kärkipaikkaa. Salolaisjoukkue on kerännyt 15 pelaamastaan liigaottelusta 41 pistettä. Hämeenlinnan Lentopallokerho on toisena. Hämeenlinnan saldo 15 ottelusta on 34 pistettä.
Pölkky Kuusamon pistesaldo nousi maanantain voiton myötä 27:ään. Joukkue on pelannut 14 liigaottelua. LP-Vampula pitää nelospaikkaa 24 pisteellä 13 ottelusta. Niin ikään 13 ottelua pelannut LP Kangasala on viidentenä pisteen päässä Vampulasta.
LP Kangasalan kausi Mestaruusliigassa alkoi erinomaisesti. Joukkue voitti sarjassa seitsemän ensimmäistä otteluaan hakien muun muassa vierasvoitot niin Salosta kuin Hämeenlinnasta. Kauden ensimmäisen tappion liigakentillä joukkue koki marraskuussa Pölkky Kuusamon vieraillessa Pirkanmaalla. Joulukuun aikana LP Kangasala pelasi neljä liigaottelua ja voitti niistä ainoastaan yhden, kun Oriveden Ponnistus kaatui vieraskentällä.
Ennen maanantaina Kuusamossa pelattua ottelua Kangasala koki viime viikolla tappiot niin LP-Vampulalle kuin Hämeenlinnalle. Päävalmentaja Keränen myönsi joukkueen olevan nyt laskusuhdanteessa. Yhtenä tekijänä alavireisyyden taustalla Keränen mainitsi huonosti nukutut yöt.
– Sain perheenlisäystä ja sen myötä on tullut nukuttua huonosti. Se ei voi olla näkymättä. Tauko tulee kyllä nyt hyvään paikkaan,niin saadaan levätä. Onneksi on vielä puoli kautta jäljellä.
Pölkky Kuusamon osalta joululaatikot ja -glögit saavat vielä hetken aikaa odottaa. Joukkue aloittaa nimittäin keskiviikkona Euroopan Challenge Cupin neljännesvälierät, kun kreikkalainen AO Thiras saapuu vierailulle Kuusamoon. Otteluparissa pelataan pääsystä Challenge Cupissa kahdeksan parhaan joukkoon. Toinen osaottelu käydään Kreikassa 22. tammikuuta.
Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalolla on nyt edessä videoiden katselurupeama.
– Hirveästi ei ole aikaa valmistautua keskiviikkoon. Tänä iltana ja huomenna katselen videoita. Huomisiltaan otetaan kevyt treeni, Alatalo kertoo valmistautumisesta keskiviikkoillan koitokseen.
Pölkky Kuusamo - LP Kangasala 3-0 ( 25-15, 25-18, 25-18 )
Pölkky Kuusamo: Kjelstrup 18/+8, Lambert 15/+10, Hämäläinen 11/+8.
LP Kangasala: Peit 10/-1, Tikka 7/+4, Hänninen 5/+3.
Lentopallon Mestaruusliiga jää nyt joulutauolle. Pölkky Kuusamo on sarjassa kolmantena. Liigakentillä joukkue pelaa seuraavan kerran 12. tammikuuta, jolloin Kuusamossa vierailee Hämeenlinna.
Tämän vuoden puolella Pölkky Kuusamo esiintyy kotiyleisön edessä vielä kerran, kun kreikkalainen AO Thiras saapuu keskiviikkoiltana vieraaksi Euroopan Challenge Cupin neljännesvälieräotteluun.