Pölkky Kuusamo piti run­ko­sar­ja­voit­ta­jaa tiu­kil­la – puo­li­vä­lie­rä­sar­ja Lii­gaP­lo­kia vastaan alkaa per­jan­tai­na

Pölkky Kuusamon osalta Mestaruusliigan runkosarjan päättyi sunnuntaina 2-3-tappioon LP Viestille. Seuraavaksi Malina Terrell, Veera Hämäläinen, Siiri Vehmanen ja kumppanit suuntaavat kohti kevään huipennusta, pudotuspelejä.

Kuva: Janne Kaikkonen

– Ihan ok tasonnosto muutamiin viime peleihin nähden. Pikkasen harmittaa neljäs erä. Viesti vaihtoi siihen vastaanottotaktiikkaa ja meille tuli hieman liikaa virheitä syöttöruudussa, Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo totesi.

Pölkky Kuusamo aloitti ottelun vahvasti ja vei jatkopalloille edenneen ensimmäisen erän. Toisessa erässä LP Viestillä oli ensimmäisen kerran eräpallo tilanteessa 24-22, mutta niin vain kotijoukkue nousi vielä taistelemaan erävoitosta.

Kahden Mestaruusliigan huippujoukkueen kohtaaminen venyi lopulta viidenteen erään, joka sujui aluksi vierasjoukkueen tahtiin. Lotta Piesanen kävi syöttöruudussa valamassa toivoa kotijoukkueelle. Pölkky nousi 6-12-tilanteesta pisteen päähän tilanteeseen 11-12. Vielä ei kuitenkaan ollut kuusamolaisten aika ottaa ensimmäistä voittoa salolaisvieraista.

– Pölkky pääsi vähän yllättämään. Meillä tuli ottelussa välillä sellaisia mustia hetkiä, LP Viestin Pilvi Kettunen sanoi.

Pölkyn pelaajista etenkin Essi Helminen ( 27/+15 ) ja Malina Terrell ( 23/+14 ) olivat hyvässä vireessä.

– Essi pääsi välillä lyömään sellaisista paikoista, mistä ei pitäisi päästä. Osin se oli hänen hyvyyttä, ja osin myös meidän torjunnan heikkoutta, LP Viestin päävalmentaja Tomi Lemminkäinen kommentoi.

Pölkky Kuusamon kokoonpanosta puuttui viime ottelun tapaan keskipelaaja Nea Haatainen. Lisäksi Olena Prokopenko oli sivussa vanhan selkävamman alettua ilmoitella itsestään lauantain harjoituksissa.

Näin ollen Pölkky Kuusamo lähti otteluun hieman tavanomaisesta poikkeavalla kuusikolla. Alussa yleispelaajan tontilla nähtiin Mandy Sifferlen, joka sai ottelun kolmannessa erässä tehdä tilaa Veera Hämäläiselle. Tällä kaudella pääasiassa joukkueen toisena liberona nähty Hämäläinen selvisi roolistaan varsin mallikkaasti.

– Taas oli uusi pelipaikka. Nyt pelit kovenevat ja odotan kyllä rankkaa kevättä, Hämäläinen tuumasi ottelun jälkeen.

Pölkky Kuusamolla oli ennen sunnuntain ottelua pienoinen sauma jopa nousta runkosarjassa kolmanneksi. Se olisi kuitenkin edellyttänyt Oriveden Ponnistuksen jäämistä pisteittä WoVo Rovaniemen vieraana sekä Pölkky Kuusamolta itseltään kolmen pisteen voittoa LP Viestiä. Runkosarjan lopullinen järjestys lyötiin lukkoon siinä vaiheessa, kun OrPo otti Rovaniemellä toisen erävoiton. Itse ottelun liigakarsintoihin valmistautuva WoVo voitti erin 3-2 ( 20-25, 25-21, 23-25, 25-23, 15-6 ).

Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo on sangen tyytyväinen runkosarjan nelossijaan.

– Jossain vaiheessa näytti siltä, että mahdollisuuksia voisi olla korkeammallekin. Nelossijaan voi kuitenkin olla tyytyväinen. Vaikka tappioita tulikin, niin kovin monta sellaista läpihuuto-ottelua ei ole ollut.

Nelossija tietää sitä, että Pölkky Kuusamo kohtaa puolivälierissä runkosarjassa viidenneksi sijoittuneen Pihtiputaan LiigaPlokin Alatalo sanoo, että ottelusarjasta on odotettavissa tiukka. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme otteluvoittoa.

– Ei varmasti tule menemään kummallekaan 3-0.

LP Viestin päävalmentaja Tomi Lemminkäinen antoi joukkueelleen runkosarjasta täyden kympin. Joukkue oli varmistanut runkosarjan voiton jo edellisessä ottelussaan, kun se kaatoi keskiviikkona Orivedellä Ponnistuksen.

– Tammikuun alussa ei varmasti kovin moni olisi uskonut meidän runkosarjavoittoon. Otettiin muutamia tärkeitä voittoja kärkijoukkueista. Ilman niitä olisimme voineet ihan hyvin pelata Pölkyn kanssa sijoista kolme ja neljä.

LP Viestiltä olivat vielä sunnuntai-iltana sivussa Ronja Heikkiniemi sekä Dubravka Rakic, joka oli kuitenkin mukana jo ottelua edeltäneessä alkulämmittelyssä. Lemminkäinen sanoo, että molemmat voidaan nähdä kentällä puolivälieräsarjassa LP-Vampulaa vastaan.

– Meillä on 15 viimeisestä ottelusta 13 voittoa, joten ei sinne kentälle ihan niin vain mennä.

Pölkky Kuusamon ja LiigaPlokin puolivälieräsarjan ensimmäinen ottelu pelataan Kuusamossa perjantaina.