Pölkky Kuusamon pelit lentopallon Mestaruusliigassa jatkuvat viikonloppuna LP Kangasalan sekä LP-Vampulan vieraana. Sunnuntai-iltana Suomen Cupin lopputurnauksesta Turusta hopeamitaleiden kera Kuusamoon palannut joukkue on päävalmentaja Tuomas Alatalon mukaan käyttänyt viime päivät harjoitteluun melko normaalisti.
– Joitakin pieniä juttuja ollaan hiottu. Torjunta-puolustukseen ollaan kiinnitetty huomiota.
Pölkky Kuusamo lähtee viikonloppuun Mestaruusliigan nelospaikalta kerättyään 15 ottelusta 32 pistettä.
Pölkky Kuusamon viikonlopun ensimmäisen vastustajan LP Kangasalan joukkue voitti syyskauden aikana kahteen otteeseen. Pölkky oli parempi sekä lokakuussa Pitkäjärven koululla Kangasalla sekä marraskuun lopulla Kuusamossa pelatuissa kohtaamisissa erin 3-0. Alatalo muistuttaa, että Kangasala on edellisten kohtaamisten jälkeen muuttunut kovasti. Joukkueen valmennus on mennyt uusiksi, kun alkukauden joukkuetta valmentanut Janne Anturamäki astui sivuun marraskuun lopulla ja päävalmentajaksi nimitettiin Kaj Stenius. Yleispelaajaosastolle LP Kangasala sai samoihin aikoihin kanadalaisen Danielle Brisebois`n.
Kangasala on liigassa seitsemäntenä kerättyään 16 ottelusta 11 pistettä. Joulun alla joukkue voitti kotonaan Nurmon Jymyn 3-0 ja hävisi edellisessä liigaottelussaan tammikuun alussa vieraissa LP Viestille suoraan kolmessa erässä.
– Kova vääntö on tulossa. Kun saamme syötön ja hyökkäyspelin loksahtamaan kohdalleen, on hyvä mahdollisuus täyteen pistepottiin, Alatalo uskoo.
Pölkky Kuusamon sunnuntain vastustaja LP-Vampula löytyy liigan sarjataulukosta kahdeksannelta sijalta. 15 ottelusta joukkue on kerännyt 10 pistettä. Marraskuussa Kuusamossa suoraan kolmessa erässä Pölkylle hävinnyt Vampula on vastikään vahvistunut brasilialaisella yleispelaajalla Naryanalla, jonka pelaamisesta sunnuntaina Pölkky Kuusamoa vastaan ei Alatalolla ollut vielä torstai-iltapäivänä käsitystä.
Alatalo lähtee luottavaisena myös sunnuntaina Huittisissa pelattavaan otteluun.
–Huittisissa sali on hieman haasteellinen. Se on pienempi kuin muualla, mikä antaa varmasti Vampulalle kotiedun. Täytyy olla hyvä valmius. Olemme varmasti fyysisempi joukkue kuin Vampula.
Pölkky Kuusamo pääsee viikonlopun otteluihin melko hyvävoimaisena. Viikonlopun reissusta jää pois selkänsä pitkään potenut Lotta Piesanen, joka puuttui joukkueen matkasta myös viime viikonlopun Suomen Cupin reissulta.
– Lotan tilanne on parempaan päin, mutta mitään riskejä ei haluta ottaa. Samat 11 pelaajaa lähtevät nyt matkaan kuin viime viikolla.