Pölkky Kuusamon esitys torstai-iltana Kuusamossa pelatussa lentopallon Mestaruusliigan kärkiottelussa oli varsin erikoinen. Joukkue sortui ottelussa mitä ihmeellisimpiin virheisiin ja hävisi LP Viestille 0-3 ( 21-25, 20-25, 20-25 ).
– En tiedä menikö valmistautumisessa jotakin pieleen. Teimme kyllä sellaisia virheitä, joita ei ennen olla nähty, Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo hämmästeli.
LP Viestin päävalmentaja Tomi Lemminkäinen epäili, että uusi tilanne – kärkiottelu helmikuussa kotisalissa – näkyi kotijoukkueen esityksessä.
– Me pystyimme varmasti käsittelemään tilanteen paremmin.
Pölkky Kuusamon vaikeudet näkyivät muun muassa syöttöruudussa. Avauserässä Pölkyn tilastoihin merkattiin peräti kahdeksan syöttövirhettä ja vielä toisessa viisi. Syöttövirheiden määrä ottelussa nousi kotijoukkueen osalta kaikkiaan viiteentoista.
– Syötössä ja torjunnoissa olimme selkeästi parempia, Lemminkäinen sanoo.
Keskiviikkoiltana Rovaniemellä WoVon 3-1 voittaneen LP Viestin pelaajista Lemminkäinen halusi nostaa esille passari Viktoriia Tuchasvilin, libero Hillaelina Hämäläisen sekä hakkuri Kertu Laakin ( 15/+10 ), joka palkittiin ottelussa joukkueen parhaana pelaajana.
– Viki pelasi yhden kauden parhaista peleistään. Hän on aina pelannut hyvin Kuusamossa. Hiltsun kohdalla peli alkoi nyt olla sitä, mitä sen pitää olla. Vielä eilen Rovaniemellä oli melko surkea esitys. Kertun kanssa käytiin vielä lämmittelyssä asioita läpi. Hän on se pelaaja, jonka pitää nimenomaan olla tuolla kentällä ratkaisemassa pelejä eikä läpsyttelemässä käsiä vaihtonurkkauksessa.
Alatalo ei juuri Pölkky Kuusamon joukkueelle tähtiä jaellut.
– Kyllä me olimme harmaata massaa. Maralla ( Green, 15/+11 ) oli ihan hyvät hyökkäystehot, mutta sitten taas hänellekin tuli ihan ihmeellisiä virheitä.
LP Viestin päävalmentaja Tomi Lemminkäinen antoi ottelun jälkeen vielä palautetta ottelun tuomarikaksikolle Juha Sipola – Timo Mäkinen.
– En tiedä mistä nämä oli tänne kaivettu. Kuitenkin liigan kärkiottelu menossa ja nämä tuomarit olivat ihan väärässä paikassa. Pölkky oli selkeästi toiseksi paras tänään. Tuomarit olivat vielä huonompia.
Mestaruusliigan runkosarjan kärkipaikkojen osalta LP Viestin voitto tiesi joukkueen nousemista nyt vuorostaan liigan kärkipaikalle. Salolaisilla on kasassa 19 ottelussa 46 pistettä. 20 ottelusta 44 pistettä kerännyt HPK on toisena ja niin ikään 20 ottelua pelannut Pölkky kolmantena 42 pisteellä. Vasta 17 ottelua pelannut Oriveden Ponnistus pitää nelospaikkaa kerättyään 38 pistettä.
Pölkky Kuusamolla on jäljellä kaikkiaan neljä ottelua runkosarjassa, joista kolme se pelaa kotonaan. Runkosarjan viimeisen jäljellä olevan vierasottelun Pölkky pelaa sunnuntaina Rovaniemellä. Kuusamossa vierailevat helmikuun aikana vielä HPK sekä LP-Vampula. Runkosarjan päätöskierroksella sunnuntaina 4. maaliskuuta LP Viesti saapuu uudelleen Kuusamoon.
Liigan kärkipaikoista pelaavista joukkueista OrPo ja HPK pelaavat lauantaina keskinäisen ottelun Orivedellä. Pölkky Kuusamo lähtee sunnuntaina Rovaniemelle mielessä pohjoisen valtikan säilyttäminen Koillismaalla.
– Tästä esityksestä pitää huomattavasti parantaa. Kyllä me halutaan edelleenkin pelata hyvistä sijoituksista runkosarjassa, joten siinäkin mielessä pisteet Rovaniemeltä ovat tärkeitä.