Värikäs ja välillä riehakaskin joukko Eläkeliiton Lapin piirin yhdistyksien eläkeläisiä kokoontui kolmeksi päiväksi Kuusamon Holiday Club Tropiikkiin viettämään yhteistä aikaa monenmoisten aktiviteettien parissa. Mukana oli 350 ikinuorta 17 yhdistyksestä, kaukaisimmat Ivalosta, lähimmät naapurista Posiolta.
Tiistai 28.8. oli omistettu Eläkeliiton Toimekasta toimintaa -hankkeelle, jonka teemana Kuusamossa oli ”Luonto tutuksi ja luontoon takaisin”. Tarjolla oli Kuusamon Tropiikin ohjaajien Eveliina Pitkäsen ja Sofia Mannisen suunnittelema Liikutaan luonnossa -rastirata, johon kuului Äijävirtaa -hankkeen toimintapiste, luontoaiheisia tehtäviä, tarkkusheittoa ja Asahi -terveysliikuntaa. Yhdistysten vertaisliikunnanohjaajat avustivat rasteilla. Päivään mahtui myös uintia, keilausta, karaokea, tanssia ja illalla posiolaisen Virvatulet -ryhmän tulishow. Keskiviikkoaamuna eläkeläiset pääsivät tutustumaan vielä golfin saloihin.
Eläkeliiton Lapin piirin toiminnanjohtaja Heikki Raappana kertoi, että piirin perinteiset kesäpäivät tulivat tiensä päähän vuonna 2013. Oli kehitettävä jotakin uutta. Ensimmäinen kokeilu erilaisten aktiviteettien ja kylpyläloman yhdistelmästä tehtiin Saariselällä vuonna 2016. Kuusamon tapahtuma on toinen vastaavanlainen.
– Täällä lujitetaan yhteenkuuluvuuden tunnetta ja herätetään henkiin vanhoja suhteita. Joku on tavannut armeijakavereita 50 - 60 vuoden takaa, joku on törmännyt vanhoihin työkavereihin ja moni on tutustunut tapahtumassa uusiin mielenkiintoisiin ihmisiin, Heikki Raappana toteaa tyytyväisenä.
– Meitä on paljon ja monenlaista väkeä. Se on rikkautta.
Tapahtumassa oli sallittua myös toimettomuus. Osa otti päivät levon kannalta ja nautti hulppeista hotelliolosuhteista ja hyvästä ruuasta. Osa taas riensi tukka putkella aktiviteetista toiseen aikaisesta aamusta puolen yön tunteihin saakka. Kaikilla oli hymy herkässä, iloinen nauru raikasi.
– Kyllä niin mieli piristy tällä reissulla. On se hyvä että näitä järjestetään, rovaniemeläinen Tuula Karppinen-Heikkilä iloitsee.
– On niin helppo jutella, kun eläkeläisyys yhdistää kaikkia, posiolainen Asko Revonmäki tuumaa. - Ja tanssia on saanut enemmän kuin aihoihin.
Keilausta ja golfia kokeilivat monet ensimmäistä kertaa ja jäivät koukkuun. Piilossa olleita lahjakkuuksia paljastui ulkona viheriöillä ja keilahallin värishowssa. Lähes puolet tapahtuman osallistujista tutustui ensi kertaa myös Asahi-terveysliikuntaan. Varsinkin miehet olivat yllättyneitä siitä, miten mukavia ja helppoja Asahin liikkeet ovat. Lisää kaivattiin ja sitä myös saatiin keskiviikkoaamuna.
Helsingista saapui tapahtumaan Eläkeliiton valtakunnallinen toiminnanjohtaja Anssi Kemppi yhdessä Äijävirtaa -hankkeen kouluttajan Tapio Koskenmäen kanssa. Anssi Kemppi kierteli tapahtumapaikoilla ja keskusteli eläkeläisten kanssa.
– Ihmiset ovat tulleet juttelemaan Eläkeliiton vaikuttamismahdollisuuksista. Ollaan huolissaan kansaneläkeindeksin leikkauksesta, sillä osalla eläkeläisiä eläkkeet ovat nyt pienentyneet, Anssi Kemppi kertoo.
– Olen osallistunut tällaisiin piirien tapahtumiin aina kun on ollut mahdollista. Etäisyydet puhuttavat: etelässä 40 km on pitkä matka, täällä pohjoisessa 200 km ei ole juuri mitään. Mutta totuus on, että palvelut karkaavat aina vain kauemmaksi asutuskeskuksiin.
– On hienoa on nähdä, miten Eläkeliiton jäsenyys yhdistää ihmisiä. Uudet eläkeläissukupolvet kaipaavat erilaisia asioita ja niihin tarpeisiin pitäisi myös meidän pystyä vastaamaan.
– Kuusamon Tropiikki on mainio paikka tällaisille isoille tapahtumille. Täällä on ikäystävälliset tilat ja esteettömyys kunnossa.
Äijävirtaa -hanke synnytettiin Eläkeliitossa pari vuotta sitten kun huolestuttiin siitä, että että naisten osuus jäsenistöstä kasvaa ja kasvaa. Aluksi järjestettiin koulutusta ja toimintoja vain miehille, mutta nämä toimenpiteet eivät oikein ottaneet tulta. Äijäryhmiä ei syntynyt kovin paljon. Sitten huomattiin, että miehet saadaan paremmin mukaan, kun naisia on paikalla. Äijavirtaa -hankkeen soveltavan liikunnan rastipisteellä kävi tiistaina noin 170 naista ja miestä. Uudenlaisia toimintaideoita synnytettiin kimpassa. Syksy tuonee yhdistyksiin uudenlaisia Äijävirtaa -kuvioita.
