Samaan Itä-Lapin seutukuntaan kuuluvat Posio ja Salla ajavat kumpikin omaa kansallispuistohanketta. Posiolla aluksi paheksuttiin Sallan toimia, joka vain muutamaa kuukautta myöhemmin julkaisi oman hankkeensa siitä kun Posio oli jo julkistanut oman Korouomaan suunniteltavan puistohankkeensa viime vuoden lopulla.
Mahdollisen Korouoman kansallispuiston alue koostuisi Korouoman vanhojen metsien suojeluohjelma-alueesta ja Korouoman lehtojensuojelualueesta. Alueen kooksi ehdotetaan noin 2600 hehtaaria.
Sallassa puolestaan kansallispuiston perustamista ehdotetaan Sallatunturin matkailukeskuksen läheisyyteen. Alueella on jo nyt luonnonsuojelulain mukainen suojelualue pinta-alaltaan yli 10 000 hehtaaria ja lisäksi muita valtion omistamia maita.
– Hyvin sovittelevasti näistä on keskusteltu, emme näistä riitele, vaan kumpikin kunta ajaa omaa puistohankettaan, Posion kunnanhallituksen puheenjohtaja Olavi Lehtiniemi sanoo.
Lehtiniemi aiemmin paheksui Sallan toimia. Hän sanoi viime talvena Korouoman hankkeen Posion kuntalaistilaisuuden jälkipuheissa, että posiolaisilta on tullut rajua palautetta Sallan päätöksestä.
– Aluksi tähän meinattiin ottaa kantaa kuntayhtymänä, mutta siitä ajatuksesta luovuttiin, Lehtiniemi sanoi maanantaina ennen Posion kunnanhallituksen kokouksen alkamista.
Lehtiniemen mukaan Posion Korouoman puistohankkeen etuna on se, että Korouoma maisemiltaan eroaa täysin muista vastaavista hankkeista.
– Korouoman suojeluarvot ovat ainutlaatuiset. Ympäristöministeriö katsoo kansallispuistoja suojeluhankkeina.
– Puistohanke liittyy mitä suuremmissa määrin Posion elinvoimaisuuden kehittämiseen.
Sallan kunnanjohtaja Erkki Parkkinen sanoo, etteivät kuntien puistohankkeet kilpaile keskenään, vaan paremminkin osaltaan täydentävät Lapin ja Koillismaan sekä koko Suomen kansallispuistoverkostoa.
– Sallan kansallispuistohanke on ollut esillä varmaan jo 10-15 vuotta sitten, ja noussut esille viime vuosina luontoon tukeutuvan matkailumme kasvaessa ja kehittyessä. Konkreettisesti kansallispuiston perustamisen selvittämisestä päätettiin kesällä 2018, kun edellytysten selvittäminen liitettiin osaksi Sallan kunnan toteutusosiota Kuusamon hallinnoimassa Gateway To Land of National Park -hankkeessa, missä hankkeessa myös Posio on mukana. Kunnanhallituksemme päätös on tästä elokuulta 2018, Parkkinen selvittää.
– Posion kunnanjohdon kanssa ei ole syntynyt jännitteitä. Molemmat ymmärtävät toistensa esitykset ja niiden perustelut. Yhteistyö Posion kunnan ja kunnanjohdon sekä Sallan kunnan ja johdon välillä on erittäin hyvää, Parkkinen sanoo.
Sallassa kyseessä on Parkkisen mukaan käytännössä alueiden suojelustatuksen muuttaminen. Maa-alueet ovat jo nyt pitkälti valtion omistuksessa.
Sallan hankkeessa merkittäviä rakentamisinvestointeja ei juurikaan tarvittaisi, sillä luontokeskuskin on jo käytännössä olemassa kunnan omistamassa Sallan Poropuistossa.
Posion ja Sallan puistohankkeiden aloitteet odottavat nyt ympäristöministeriössä niiden käsittelyä.
Korouoma erottuu muista
Korouoma on noin 30 kilometriä pitkä luode-kaakkosuuntainen laakso Posion ja Ranuan kuntien rajalla.
Se on osa satoja miljoonia vuosia vanhaa kallioperän ruhjevyöhykettä, joka kulkee Rovaniemeltä Kemijokilaaksoa seuraten Auttiin ja Auttikönkäälle ja Korouoman kautta Kuusamoon.
Nykyisen muotonsa kanjoni sai jääkauden vaikutuksesta 10 500 vuotta sitten.
Syvimmillään kanjoni on Korouoman keskiosassa, noin 100-130 metriä
Rotkolaakson pohjalla virtaa Korojoki.
Jyrkänteiltä alas kohisten laskevat pienet purot jäätyvät talvisin jääputouksiksi, jotka säilyvät sulamatta myöhäiseen kevääseen.
Viisi kilometriä pitkän Koronjää -reitin varrelle osuu uoman parhaimmat nähtävyydet.
Korouomaan on merkitty noin 27 kilometrin pituinen vaellusreitti Kurtankaltiolta Lapiosalmeen.
Korouoman linnusto on pääasiassa metsälajistoa. Alueen lajimääräksi on saatu 62, mutta tästä luvusta puuttuu esimerkiksi vesilintulajeja sekä paikallisesti esiintyvää harvalukuista lajistoa. Alueella on mahdollisuus nähdä maakotka.
Korouoman jääputoukset valittiin vuonna 2015 Suomen suosituimman retkeilyblogin Retkipaikka.fi:n järjestämässä kisassa vuoden retkipaikaksi.
Korouomaan johtava noin 4 kilometriä pitkä Saukkovaaran tie on korjattu.
Korouoman ja Sallatunturin kansallispuistohankkeiden aloitteet otetaan ympäristöministeriössä käsittelyyn ensi vuonna. Posion ja Sallan hankkeiden lisäksi ministeriöön on tehty aloite muutamasta muustakin puistohankkeesta.
– Tällä hetkellä vireillä on joidenkin puistojen laajennussuunnitelmia, mutta ei yhtään uuden puiston suunnittelua. Ministeriö linjaa ensi vuonna, mitä näiden aloitteiden kanssa tehdään ja miten niitä lähdetään työstämään eteenpäin
ympäristöneuvos Aulikki Alanen ympäristöministeriöstä sanoo.
– Uuteen hallitusohjelmaan on kirjattu, että uusia puistoja Suomeen perustettaisiin, siis sellaisia tavoitteita on olemassa, Alanen jatkaa.
Sallassa tehtyyn kyselyyn puistohankkeeseen vastanneista 136 vastauksesta 45 prosenttia haluaa, että alue säilyisi erämaisena.
Posion kunnanhallitus sai viime keväänä hankkeeseen liittyen yhteensä 13 lausuntoa, joissa kolmessa vastustettiin hanketta. Puiston perustamista vastustavat Posion yhteismetsä, Posion metsänhoitoyhdistys ja Pernun Erauspojat.