Pudasjärven urheilijat menestyivät erinomaisesti lentopallosta tutun VaLePan kotisalissa Sastamalan Vexve Areenalla järjestetyissä Suomen ITF Taekwon-Don SM-kilpailuissa. Viikonlopun mittaisissa kilpailuissa Julia Pätsi, Ninna Korteslahti ja Niko Korteslahti voittivat yhteensä seitsemän SM-mitalia. SM- ja Helmi Cup -kilpailut järjestettiin viime viikonloppuna 3.–4. helmikuuta
Suomalaisen ITF Taekwon-Don kärkijoukkoihin jo vuosia kuulunut, Rovaniemellä toimivan Arctic Taekwon-Do -seuran edustaja Julia Pätsi voitti kolme SM-kultaa: naisten 3. danin liikesarjoista, naisten erikoistekniikoista ja alle 56-kiloisten naisten ottelusta. Aiemminkin monipuolisena kilpailijana tunnettu Pätsi laajensi kilpalajejaan osallistumalla ensimmäistä kertaa myös neljänteen Taekwon-Don kilpalajiin eli voimamurskaukseen. Kevytrakenteisena ja ensikertalaisena voimamurskauksessa Pätsi yllätti napaten uudesta lajistaan pronssimitalin. Lisäksi hänet palkittiin kilpailujen parhaana naiskilpailijana.
Kisaohjelmassa Kuusamossa asuvalla Pätsillä ovat muun muassa kolmen viikon kuluttua Rooma Open –kilpailut sekä huhtikuussa pidettävät EM-kisat Sloveniassa.
Pätsin lisäksi Taekwon-Do Akatemiassa treenaavat sisarukset Ninna ja Niko Korteslahti ylsivät mitaleille. Ninna nappasi pronssia naisten 1. danin liikesarjoissa sekä alle 56-kiloisten ottelusta. Ninna on aiemmin kilpaillut kansainvälisissäkin kisoissa menestyksekkäästi jo ennen mustan vyön saavuttamista. Vasta mustan vyön haltijana pystyy kilpailemaan Suomen Mestaruuksista. Kaksi nyt saavutettua pronssia olivat Ninnan ensimmäiset SM-mitalit.
Sisaruksista nuorempi Niko puolestaan saavutti pronssia poikien voimamurskauksessa.
Hän sai mustan vyön keväällä 2017 ja oli näin nyt mukana ensimmäisissä SM-kisoissaan. Poikien voimamurskauksen viidestä tekniikasta Niko selvitti vaivatta ja helpon näköisesti neljä. Yhden potkutekniikan jäätyä tällä kertaa hieman vajaaksi, hän menetti mahdollisuuden päästä karsimaan kirkkaimmista mitaleista. Ensikertalaiselle SM-kisaajalle pronssinen mitali on kuitenkin hieno saavutus.
Kaksipäiväisiin kilpailuihin osallistui yhteensä 228 kilpailijaa ympäri Suomea. Sastamalaan oli matkustettu paitsi Pudasjärveltä ja esimerkiksi Rovaniemeltä myös eteläisintä Suomea myöten, sillä eteläisimmät kilpailijat saapuivat Sastamalaan Hangosta.
Viikonlopun aikana kamppailtiin mestaruuksista Taekwon-Don kaikissa kilpailulajeissa: ottelussa, liikesarjoissa, erikoistekniikassa, voimamurskauksessa ja näytösottelussa.
Taekwon-Do on korealainen kamppailulaji, jonka nimi tarkoittaa suomennettuna jalan ja käden tie. Laji pitää sisällään runsaasti hallittuja jalka- sekä käsitekniikoita, jotka vaativat harrastajilta tuhansia toistoja, valtavasti uutteruutta sekä runsaasti kärsivällisyyttä. Harrastajilta edellytetään myös muun muassa kohteliaisuutta sekä hyvää käytöstä.