Kuntavaalitaisto pyörähti täysillä käyntiin puolueiden ehdokaslistojen tultua julkisiksi. Kuusamossa keskusta sai ainoa puolueena koottua täyden listan ehdokkaita, 58 henkilöä. Perussuomalaiset ja vihreät nostivat reilusti ehdokasmääräänsä viime vaaleista.
Ehkä suurin yllätys oli pääoppositiopuolueen demareiden listan lyheneminen reilusti alle puoleen viime vaaleista. Puolue sai listalleen kahdeksan ehdokasta viime vaalien 22 sijaan. Ehdokasmäärällä mitattuna puolue vajosi vasemmistoliiton tasolle. Kokoomuksella tuli ehdokasmäärään pieni pudotus.
Ehdoskasmäärä ennustaa jossain määrin puolueen kuntavaalimenestystä. Suhteellisessa vaalitavassa jokainen listalle annettu ääni hyödyttää puoluetta, vaikka äänen saaja jäisi valtuuston ulkopuolelle. Valtuustopaikat ratkevat vertailuluvun perusteella. Puolueesta eniten ääniä saanut saa vertailuluvukseen listan koko äänimäärän, toiseksi eniten saanut puolet ja niin edelleen.
Ylen valtakunnallisessa tammikuun kannatusmittauksessa SDP oli suosituin puolue ja sai ainoana yli 20 prosentin kannatuksen. Käytännössä kolme suurta puoluetta ovat tasoissa, sillä keskusta (19,0) ja kokoomus (18,4) olivat virhemarginaalin päässä demareista.
Valtakunnalliseen nosteeseen peilaten Kuusamo demareiden ehdokasmäärä on yllättävän alhainen. Vihreiden ehdokasmäärän kasvu osuu yhteen valtakunnallisen nosteen kanssa. Perussuomalaisten valtakunnallinen kannatus on romahtanut alle puoleen eduskuntavaaleista 2015. Silti Kuusamossa ehdokasmäärä lisääntyi viime kuntavaalien 38 ehdokkaasta 48 ehdokkaaseen.
Vaikka keskusta ja perussuomalaiset istuvat samassa hallituksessa, kehkeytyy Kuusamon kuntavaalikamppailusta näiden kahden puolueen välinen nokittelu. Vihreät puolestaan saa vetoapua puolueen valtakunnallisesta nosteesta.
Kuntavaalit ovat leimallisesti henkilövaali. Ahkeralla kampanjoinnilla voi voittaa paljon tai passiivisuudella jäädä täyte-ehdokkaaksi. Merkit ovat ilmassa: tulossa on mielenkiintoinen vaalitaisto.