Kuusamossa torstaina järjestetty sotilasparaati on harvinaisuus, jota paikkakunnalla ei liene nähty vuosikymmeniin. Liikuntakeskuksen kentällä järjestettiin kalustonäyttely ja joukkojen katselmus. Sitä seurasi 300 sotilaan ohimarssi, jonka otti vastaan Pohjois-Suomen viestipataljoonan komentaja Tero Palokangas.
Pohjois-Suomen viestipataljoona juhlisti vuosipäiväänsä tällä kertaa Kuusamossa. On tärkeää, että puolustusvoimat näkyy myös muilla kuin kasarmipaikkakunnilla. Paraati, kalustonäyttely ja Lapin sotilassoittokunnan kaksi oppilaskonserttia keräsivät yhteen laskien tuhansia silmäpareja.
Hienoa, että sotilassoittokunnan konsertin ohjelma oli viritetty nuorten taajuudelle. Tarjolla oli perinteisen sotilasmusiikin lisäksi esimerkiksi elokuvamusiikkia: Tähtien Sodan ja Simpsonien tunnussävelmät taipuivat hyvin soittokunnan käsittelyssä.
Jalkautumalla kansan pariin puolustusvoimat pääsee esittelemään toimintaansa. Samalla se hakee suosiota ja hyväksyntää. Siinä ei ole mitään moraalisesti epäilyttävää, sillä niin tekevät yhteiskunnalliset toimijat laidasta laitaan.
Puolustusvoimien esiintyminen on sellaista kuin sen pitää demokraattisessa kansalaisyhteiskunnassa olla. Ei pömpöösiä militarismia, vaan toiminnan asiallista esittelyä. Suomen puolustusvoimat on kansan armeija alkaen siitä, että maassamme on yleinen asevelvollisuus.
Maailmanpolitiikan nopeasti vaihtuneet suhdanteet ovat osoittaneet oikeaksi Suomen päätöksen pitää edelleen kiinni asevelvollisuusarmeijasta. Se on tehokas, kustannustehokas ja moraalisesti kestävä tapa pitää yllä maamme puolustuskykyä.
Puolustuspolitiikalla on vahva aluepoliittinen ulottuvuus, vaikkakaan puolustusratkaisut eivät voi olla aluepolitiikalle alisteisia. Sodankylä ja Kajaani olisivat kovasti nykyistä hiljaisempia ilman puolustusvoimien läsnäoloa.
Kajaanissa puolustusvoimat on 550 työntekijällään kaupungin kolmanneksi suurin työllistäjä. Palveluksessa on yhtä aikaa noin 3 000 varusmiestä ja -naista.