Ennen oli tunnetusti kovempaa. Miehet oli rautaa ja laivat oli puuta, hii-o-hoi!
Pettämättömiin luonnonlakeihin kuuluu, että ajasta aikaan vanhempi sukupolvi muistaa omaa nuoruuttaan nostalgisella kaiholla. Ja nuoriso haluaa tehdä asiat omalla tavallaan. Hyvä niin, sillä ilman nuorison halua uudistumiseen talsisimme vielä tuohivirsuissa karjaveräjän vierustaa.
On ainakin yksi asia, jossa vanhan polven muistelukset pitävät pääosin paikkansa. Nuoret miehet ja naiset ovat fyysisesti huomattavasti heikompia kuin aiemmat sukupolvet.
Yläkoululaisten kunto on romahtanut heikoimpaan osaan kuuluvilla koululaisilla (KS 18.1.). Osa yläkouluikäisistä pojista ei kykene roikkumaan käsillään tangossa kuin muutamia sekunteja puhumattakaan, että he kykenisivät vetämään leukoja. Olemattomat käsivoimat yhdistettynä ylipainoon eivät ole otollinen yhdistelmä.
Enää ei tehdä ruumiillista työtä. Menneisyyteen kuuluvat ne ajat, jolloin sankat miesjoukot pistivät pölliä poikki ja pinoon. Eikä naistenkaan tarvitse enää raataa raskaissa maataloustöissä. Ne, jotka maatöitä edelleen tekevät, tekevät sitä koneiden avustuksella.
Samaan aikaan arkiliikunnan määrä on vähentynyt merkittävästi. Vähän karrikoiden voi sanoa, että ennen hiihdettiin kouluun kesät talvet, nyt liian moni tipautetaan pois lämpimän auton kyydistä koulun portilla. Askeleet päivän aikana jäävät vähiin.
Samaan hengenvetoon on todettava, että ääripäät ovat erkaantuneet kauas toisistaan. On olemassa liikunnallisesti erittäin aktiivisia ja hyväkuntoisia nuoria, ja erittäin passiivisia nuoria. On arvioitu, että vähäinen liikkuminen, riittämätön uni ja runsas viihde-elektroniikan käyttö kasaantuu kasaantuu 10-35 prosentille yläkouluikäisistä nuorista.
Kuusamon kaupungin liikuntapalveluiden kehittämispäällikkö Pauli Miettinen ehdottaa, että heikoimmassa kunnossa oleville järjestettäisiin kolme puolen tunnin liikuntatuntia viikon varrella. Nyt liikuntaa on yksi kaksituntinen.
Miettinen huomauttaa vanhempien merkityksestä lasten liikkumisessa. Vanhempien pitää olla kiinnostuneita lastensa fyysisestä kunnosta. Oma esimerkki on paras tapa innostaa lasta.
Jos nuorten fyysisen kunnon alamäkeen ei puututa, seuraa siitä vakavia kansanterveydellisiä ongelmia tulevina vuosikymmeninä. Rapakuntoisista nuorista ei kasva teräskuntoisia aikuisia.
Ihminen on myös psykofyysinen kokonaisuus: sielu ja ruumis ovat yhtä.