Mannerheimin Lastensuojeluliiton (MLL) tarjoama lastenhoitopalvelu ei saa Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) tukea enää ensi vuonna. Syynä on EU:n kilpailusäännöistä tehty tulkinta. Joidenkin tahojen mielestä MLL:n saama julkinen tuki haittaa lastenhoitoyritysten liiketoimintaa, ja on näin ollen laitonta.
Linjaus on valtakunnallinen, mutta Koillismaan kannalta katsottuna järjetön. Näillä seuduin MLL:n lastenhoitopalvelu ei syö kenenkään leipää. Kyseessä on lapsiperheille tärkeä palvelu, johon voivat tukeutua sekä paikalliset että alueella runsaslukuisena vierailevat matkailijat.
MLL:n lastenhoitoapu on tarkoitettu tilapäiseen ja lyhytaikaiseen lastenhoidon tarpeeseen esimerkiksi kun lapsen vakituinen hoitaja sairastuu, vanhemmat ovat työmatkalla tai opiskelemassa tai vanhemmat haluavat hetken hengähtää.
Tilapäinen lastenhoitoapu on osa MLL:n ennaltaehkäisevää lapsi- ja perhetoimintaa.
Palvelu voi jatkua Kuusamossa, koska kaupunki myönsi yhdistykselle 2 000 euron avustuksen. Taivalkoskella lastenhoitoapu päättyi, koska kysyntää ei ollut.
Kuusamon kaupunki teki oikean päätöksen myöntäessään avustuksen lastenhoitotoimintaan. Pienehköllä summalla saadaan paljon hyvää aikaan. Kuusamolaisten yritysten tuki on ollut elintärkeä palvelun järjestämisen kannalta.
Kuusamossa lastenhoitopalvelulle on kova kysyntä. Tiettyinä lomakausina, joulu-, hiihto- ja pääsiäislomilla, kysyntä ylittää tarjonnan.
Kuusamossa ja Rukalla toimii tällä hetkellä seitsemän tilapäistä ja lyhytkestoista lastenhoitoapua tarjoavaa lastenhoitajaa, joiden kouluttamisesta MLL vastaa.
MLL:n lastenhoitoapu tarjoaa nuorille mahdollisuuden työllistyä. Lastenhoitotyö on perinteinen tapa saada ensimmäinen kodinulkopuolinen työpaikka. MLL on turvallinen tapa työllistyä, sillä MLL kouluttaa tehtävään.
Hoitajat ovat lastenhoitokurssin suorittaneita, 16-vuotta täyttäneitä henkilöitä. MLL valikoi kurssille pääsijät. MLL:n nimi herättää luottamusta lasten vanhemmissa. He voivat turvallisin mielin jättää lapsensa koulutetulle hoitajalle.
RAY:n tehtävänä on edistää suomalaisten terveyttä ja sosiaalista hyvinvointia. On perin kummallista, että EU:n kilpailusääntöä tulkitaan Suomessa niin ahtaasti, ettei lastenhoitoapu ole tukikelpoinen.