Erilaiset reitistöt ovat jo muuttuneet peruspalveluiksi. Taivalkoskella ollaankin nyt satsaamassa kaikkiaan 140 000 euroa virkistysreittien korjaukseen ja rakentamiseen. Summa on suhteessa suuri, mutta reitistöjen tuoma hyöty tuottaa panostukset takaisin pitkällä aikavälillä. Reitistöt auttavat matkailuyrittäjiä toimimaan ja antavat virkistysmahdollisuuksia kaikille luonnossa liikkujille, myös oman kunnan asukkaille.
Reitistöjen rakentamista yhteiskunnan varoin voi tietysti kritisoida. Vaakakupin toisella puolella on kuitenkin suomalainen jokamiehen oikeus. Jos matkailuyrittäjä tai maanomistaja rakentaa itselleen reitin, sitä tuskin voisivat muut käyttää. Yhteiskunnan satsaus reitistöihin turvaa siksi myös niiden vapaan käyttöoikeuden kaikille.
Taivalkoskella keskeisenä yhteistyötaho on Metsähallitus. Metsähallitus onkin luonteva kumppani, sillä se on iso maanomistaja, jolla on paljon tietoa ja taitoa metsien käytöstä. Metsähallitus on myös me, sillä valtion metsät ovat pohjimmiltaan veronmaksajien metsiä ja siis meidän kaikkien metsiä.
Reitistöt eivät ole enää pelkkiä patikkapolkuja. Moottoristuminen toi ensin moottorikelkat maastoon, nyt perässä seuraavat mönkijät. Lihasvoimalla liikkuville on painetta rakentaa myös polkupyöräreittejä tai rekikoirareittejä. Kaikki nämä tarpeet ovat yhteiskunnan kehittymistä ja ihmisten käyttäytymisen moninaista muutosta.
Reitistöjä tarvitaan siis myös siksi, että niiden avulla liikennettä voidaan ohjata alueille, joilla siitä on mahdollisimman vähän haittaa. Ääni- ja maisemahaittojen lisäksi kasvava luontoliikkuminen on myös luonnolle itselleen kuluttavaa.
Taivalkoskella onkin nyt erinomainen mahdollisuus suunnitella reitistöt kaikki tarpeet ja rajoitukset huomioiden. Reittejä ei rakenneta ja tehdä tämän kesän patikoijille tai ensi talven kelkkailijoille. Ne tulevat säilymään ainakin vuosikymmeniä.
Reitistöt tarvitsevat myös muita rakenteita. Ihmiset ovat hiljalleen jo tottuneet esimerkiksi siihen, että tuli tehdään vain nuotiopaikoille. Nuotiopaikat täytyy kuitenkin myös huoltaa. Tuoda polttopuita ja viedä roskia. Tämä on menoerä, mutta säilyttää luonnon. Viitoitus on myös olennainen osa reitistöä. Kaikki luonnossa liikkujat eivät kuljeta kompassia päässään, mutta intoa luonnonhelmaan kuitenkin on. Varsinkin ulkomaalaisille suomalainen metsä on eksoottinen kokemus.
Reitistöt siis auttavat säilyttämään erämaat erämaina, mutta houkuttelevat ihmisiä pistäytymään luonnossa. Se, jos mikä auttaa jo keskivertoa metsästä irronnutta suomalaistakin ymmärtämään luonnon arvon ja kauneuden.