Siinä hän nyt istuu edessäni. Tuore maailmanmestari.
Aivan jokaisena huhtikuun päivänä ei Koillismaalle synny maailmanmestareita, mutta tänä keväänä syntyi. Tarkemmin ottaen viime keskiviikkona ja Taivalkoskelle.
Siinä hän on, aivan samanlaisena kuin pari viikkoa aiemmin, kun teimme yhteenvetoa menneestä kaudesta. Silloin oli edessä vielä MM-kisat, jonne Voutilainen lähti hakemaan yllätystä.
Siinä hän nyt kiemurtelee tuolilla – yllättäjä. Kaino hymy huulillaan – huolettomana. Elämä edessä. Urheilijana loistava tulevaisuus siintää vuosien päässä – Riku Voutilainen, maailmanmestari.
– Tunnelmat ovat luonnollisesti hyvät. Mitään suurta pyöritystä mestaruus ei ole tuonut mukanaan ainakaan vielä, mutta puhelimeen tuli paljon onnitteluja ja sosiaalisessa mediassa ihmiset ovat lähettäneet terveisiä.
Riku Voutilainen. Ikänsä puolesta aikuinen mies, mutta niin pojan oloinen. Maailmanmestari näyttää jopa hintelältä, mutta totuus on aivan jotain muuta.
Taivalkoskelainen on täynnä räjähtävää voimaa, kimmoisuutta ja nopeita soluja. Juuri niistä aineksista kumparelaskijan pitääkin olla tehty – laji vaatii sähäkkyyttä.
Voutilaisesta tuli nuorten parikumpareiden maailmanmestari keskiviikkona Italian Chiesa in Valmalencossa.
Vaati viisi laskua maailmanmestaruuteen. Jokaisella kerralla piti olla pariaan parempi.
Ja Voutilainen oli.
Viisi kovaa rutistusta, jonka jälkeen paikka auringossa oli ansaittu.
– Kaikki laskut olivat aika samanlaisia, eli epäonnistumisia ei tullut.
Finaalissa oli vastassa brittiläinen Thomas Gergen Schofield.
Todennäköisesti Voutilainen olisi päihittänyt keskiviikkona britin kakkoslajissaankin, jalkapallossa, sen verran kuuma oli taivalkoskelainen urheilija.
Eikä ole nuori mies jättänyt kunnan päättäjiäkään kylmäksi.
Kunnanjohtaja Jukka Mikkonen myöntää, että Taivalkoski tulee muistamaan maailmanmestaria.
– Asiasta on puhuttu ja on aivan varmaa, että muistamme Rikua. Se, millä tavalla, on vielä päättämättä, mutta ehkäpä toukokuussa maailmanmestari saa ansaitsemansa huomionosoituksen.
Taivalkoskelainen saa kisata vielä ensi vuonnakin nuorten sarjassa.
On myös mahdollista, että hän astuu askelen eteenpäin urallaan ja kiertää kisoja Suomen kovimpien kumparelaskijoiden mukana Eurooppa-cupin kisojen sijasta.
– Mikään ei ole vielä varmaa, mutta on todennäköistä, että vaihdan lukion käymisen nettiversioon. Silloin pystyn opiskelemaan, milloin haluan. Se helpottaa myös treenaamista.
Voutilaisen kilpailukausi päättyy kuin kohtalon lykystä kotirinteessä Taivalvaaralla.
Kahden viikon kuluttua kaikilla taivalkoskelaisilla on mahdollisuus nähdä oma kultapoika tositoimissa kauden päätöskisassa.
– Kausi jatkuu kuitenkin harjoittelun merkeissä niin kauan kuin lunta on rinteessä.
Yleisön kannattaa olla paikalla.
Voutilaisen ura on niin rajussa nousussa, että on tämä saattaa olla hänen viimeinen kilpailunsa kotirinteessä pitkään aikaan.
Riku Voutilainen
Syntynyt 2. päivä heinäkuuta vuonna 1998 Kuopiossa.
Käy Taivalkosken lukiota.
Lempiruoka pihvi.
Lempijuoma cola.
Harrastaa myös jalkapalloa, frisbeegolfia ja kiipeilyä.
