Koillismaalla vanha kansa muistaa ajan, jolloin rokotteita ei vielä ollut. Esimerkiksi polio eli lapsihalvaus oli tauti, joka vammautti lukuisan joukon lapsia.
Lapsikuolleisuus oli muutenkin erittäin suurta verrattuna nykypäivään. Ei ollut ollenkaan harvinaisuus, että kymmenpäisestä sisaruskatraasta menehtyi lapsena yksi tai kaksi. Ennen antibiootteja ja rokotteita tuonen viljaa niittivät muun muassa keuhkotauti eli tuberkuloosi, jäykkäkouristus, kurkkumätä ja tuhkarokko.
Antibiooteilla ja kattavalla rokotusohjelmalla lapsikuolleisuus on saatu pudotettua murto-osaan muutamassa vuosikymmenessä.
Terveydenhoitohenkilöstö pelkää, että ihmisten luottamus rokotuksiin on horjunut narkolepsiakohun vuoksi. Narkolepsiakohu sai alkunsa, kun havaittiin, että sikainfluenssarokote Pandemrixin ja narkolepsia välillä on yhteys.
Tutkimuksen mukaan rokottamiseen liittynyt lisääntynyt riski oli kuusi narkolepsiatapausta 100 000 rokotettua kohden 4–19-vuotiaiden ikäryhmässä rokotusta seuraavan kahdeksan kuukauden aikana. Alle 4-vuotiailla lapsilla ja yli 19-vuotiailla aikuisilla vastaavaa narkolepsian lisääntymistä ei havaittu.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n ylläpitämään rokotusten haittavaikutusrekisteriin on ilmoitettu 98 Pandemrix-rokotuksen jälkeen ilmennyttä narkolepsiatapausta, joista 79 oli rokotettaessa 4–19-vuotiaita. Pandemrix-rokottamiseen liittynyt narkolepsia on kaikissa tutkituissa tapauksissa havaittu henkilöillä, joilla on narkolepsian riskiperimä.
Haittavaikutuksista huolimatta sikainfluenssarokotusten on todettu olleen höydyllisiä. Rokotuksilla estettiin 2009-2011 todennäköisesti 80 000 sikainfluenssatapausta ja sitä myöten vähintään satoja kuolemantapauksia.
Viranomaistiedon laajamittaisempi kyseenalaistaminen on suhteellisen uusi ilmiö. Keskustelu velloo valtoimenaan netissä. Ongelmana on, että esiin nousevat tietyt pienet yksityiskohdat, jolloin asian kokonaiskuva hämärtyy. Näin kävi myös narkolepsiakohussa, joka mustasi rokotusten mainetta.
Jos narkolepsiakohu johtaa laajamittaiseen rokotusten vieroksuntaan, ollaan täysin väärillä jäljillä. Rokotusten kokonaishyöty on kiistaton. Lapset ja riskiryhmiin kuuluvat kannattaa edelleen suojata rokotuksilla tappavia tauteja vastaan. Terveysviranomaisten pelko on, että jos rokotuskammo yleistyy, niin se voi johtaa jo hävitetyiksi luultujen tautien paluuseen Suomeen.
Koillismaalla kukaan ei kaipaa takaisin niitä vanhoja aikoja, jolloin pieniä valkoisia arkkuja laskettiin tämän tästä kirkkomaan multiin.