Ruka-Kuusamo -matkailualueelle on tekeillä oikeusvaikutteinen osayleiskaava, joka on parhaillaan nähtävillä. Suunnittelualue sijaitsee kaupungin keskustan ja Rukan välimaastossa. Lännessä se ulottuu Kitkan itärannalle ja etelässä aina Petäjälammelle saakka.
Osayleiskaava-alueeseen kuuluvat myös Vasaraperä, Lehtoniemi ja Kesäniemi sekä viitostien itäpuolisilta alueilta Nissinvaara ja Tuovila. Koko suunnittelualueen pinta-ala on noin 26 000 hehtaaria.
Kaavaluonnoksessa todetaan, että sen tavoitteena on kehittää vetovoimainen, toimiva ja matkailullisesti kiinnostava, luonnonympäristöä ja maiseman ominaisuuksia korostava maankäyttöratkaisu.
Alue kokonaisuudessaan tarjoaa ensinnäkin hienoja alueita niin vakituiseen asumiseen jo muodostuneissa kyläkeskuksissa ja niiden välittömässä läheisyydessä, jossa on jo toimiva yhdyskuntatekniikka. Lisäksi osayleiskaava-alueella on paljon vesistöjä, joiden ranta-alueet mahdollistavat vapaa-ajan asumisen lisäämisen.
Kaava-alueella on myös mahdollisuuksia monenlaiseen harrastamiseen ja luontoelämyksiin erilaisilla jo voimassa olevilla reiteillä ja niiden ulkopuolella.
Jo aikoinaan Pohjois-Pohjanmaan maakuntakaavassa on esitetty idea Ruka-Kuusamon -matkailukeskuskaupungista ja nyt tälle ajatukselle on lähdetty hakemaan sisältöä.
Kuusamon ystävien Risto Kyhälä on myös jo vuosia sitten lanseerannut ajatusta, jonka mukaan Rukan ja keskustan alueet tulisi jollain tavoin nivoa yhteen ja päästä pois iänikuisesta Ruka-keskusta -kissanhännänvedosta. Tässä kaavassa on kyse juuri tästä Kyhälän ajatuksesta.
Rukan alueelle rakennetaan edelleen kovalla vauhdilla, mutta myös keskustan tuntumassa tapahtuu, kun esimerkiksi golf-kenttä valmistuu. Kuusamo elää hyvin pitkälle matkailusta ja tekeillä olevat investoinnit vahvistavat tätä linjaa. Matkailu tulee olemaan näillä näkymin myös tulevaisuudessa paikkakunnan ja laajemminkin talousalueen elinkeinoelämän vahva tukiranka.
Kaavoitus luo pohjan eri alueiden kehittämiselle ja kaavaluonnoksen nähtävilläoloaikana siihen kannattaa tutustua ja antaa palautetta, jos siihen on tarvetta.