Pääkirjoitus
Ruka ja Levi ovat kaikilla mittareilla Suomen suosituimmat hiihtokeskukset. Mennyt talvi vahvisti johtokaksikon asemaa, sillä Rukan ja Levin pystyivät kasvattamaan myyntiään ja rinnepäivien määrää muiden keskusten taantuessa.
Kaikkiaan rinteessä vietettyjen päivien määrä väheni Suomessa 16 prosenttia. Surkea lumitalvi veti Etelä-Suomen hiihtokeskukset kuralle. Toivoa sopii, että tuleva talvi on etelässä lumisempi, sillä hiihtoharrastuksen suosio on lopulta kaikkien hiihtokeskusten yhteinen etu.
Rinnepalvelujen lisäksi Ruka-Kuusamon ilonaiheena on rekisteröityjen majoitusvuorokausien määrän hienoinen kasvu. Rekisteröidyt yöpymiset eivät ole koko totuus, sillä Rukan vedenkulutuksella mitattuna matkailijamäärä alueella on vähentynyt. Todennäköisesti kyse on siitä, että yritysten ja yksityisten omistuksessa olevien mökkien käyttö on eri syistä vähentynyt.
Ravintoloille ja ohjelmapalveluille mennyt talvi oli vaikea. Eurot olivat tiukassa, sillä matkailijat kuluttivat varoen. Rinteessä kyllä käytiin, mutta muiden palvelujen käytössä elettiin niukemmalla liekillä.
Matkailuväki miettii, miten alueelle saapuvat matkailijat saataisiin viipymään pidempään, sillä se olisi suoraviivaisin keino lisätä alueelle jäävää tuloa. Matkailuyhdistyksen toimitusjohtaja Mats Lindfors totesi, että jos edes osalle 800 tuhannesta matkailijasta saadaan myytyä lisäyö tai -palvelu, on kyseessä merkittävä tulonlisäys (KS 12.6.). Markkinointi- ja myyntiponnisteluja jatketaan uusien matkailijoiden saamiseksi.
Majoituksen käyttöaste on Rukalla päässyt putoamaan huolestuttavan alas. Syynä on rakentaminen, joka on nyt jäljestä katsottuna ylimitoitettua matkailijamäärän kasvuun nähden.
Majoituksessa kipurajana pidetään 40 prosentin käyttöastetta, jonka alittuessa toiminta muuttuu tappiolliseksi. Ruka-Kuusamon alueella lukema on 36.
Seuraavaa rakennusbuumia saadaan Rukalla vielä odottaa.