Pääkirjoitus
Suunnitelmat reittilentojen avaamisesta Moskovan ja Oulun välille jatkoyhteydellä Kuusamoon ovat käynnissä. Koneet toisivat Moskovasta venäläisiä matkailijoita Ouluun, Kalajoelle ja Kuusamoon peräti kolme kertaa viikossa läpi vuoden. Hanke voisi toteutua aikaisintaan vuoden 2014 loppupuolella.
Jos kyseinen suunnitelma toteutuu, sillä on todella suuri merkitys Oulun, mutta erityisesti Kuusamon ja Kalajoen matkailulle ja koko kuntien elinkeinoelämälle.
Venäjältähän on ollut jo aikaisempina vuosina suoria charter-yhteyksiä Kuusamoon. Lennot ovat sijoittuneet pääosin joulun ja vuodenvaihteen sekä pääsiäisen tienoille. Pää on sillä tavalla avattu, mutta nyt puhutaan mittaluokaltaan paljon suuremmasta ja jatkuvasta hankkeesta.
Moskova on jo itsessään runsaan 11 miljoonan asukkaan kaupunki eli väkeä on pari kertaa enemmän kuin koko Suomessa. Tämä tarjoaa suuren luokan matkailijapotentiaalin. Jos siitä saadaan houkuteltua Oulun reitille vaikka yksi prosentti, se merkitsisi yli 100 000 henkilöä. Ja kun Moskovan ympärillä on vielä laaja ja väkirikas Venäjän maa, mahdollisuudet ovat vaikka mihin.
Tällaisessa konseptissa yhteistyö Suomen puolella kannattaa varmasti. Esimerkiksi linja-automatka Oulusta Kuusamoon kestää kolmisen tuntia eikä sellainen ole pitkiin automatkoihin tottuneille venäläisille mitään.
Ensimmäinen lähtökohta on tietenkin se, että palveluiden täytyy perillä olla viimeisen päälle kunnossa. Venäläiset haluavat myös palveluita omalla kielellä. Ja sellaiseen on panostettava entistä enemmän.
Venäläiset tulevat tänne perhematkalle ja kaikille perheenjäsenille on löydyttävä jotain harrastamista ja tekemistä Kuusamossa on laaja palvelu- ja ohjelmapalvelutarjonta. Uutena tuotteena valmistuu ensi kesäksi golf-kenttä ja se voi olla tulevaisuudessa myös houkutin venäläisille, sillä harrastus kasvaa siellä kovaa vauhtia.
Rukalle on vuosien mittaan haviteltu kylpylää, mutta hanke raukesi parisen vuotta sitten. Kuusamoon tarvittaisiin ehdottomasti toinen kylpylä ja sopiva paikka sille olisi Rukan alue. Moskovan matkojen toteutumisen valossa kylpylälle olisi tarvetta.