Rukalla on tavoitteena avata ensimmäiset rinteet lokakuun puolivälissä. Mikäli kaikki sujuu suunnitelmien mukaan, pääsevät ensimmäiset laskijat rinteeseen 16. lokakuuta.
– Keskimäärin avaus on osunut tuonne lokakuun puoliväliin. Tokihan se ilmoista riippuu, miten päästään lumettamaan, Rukakeskuksen paikallisjohtaja Matti Parviainen kertoo.
Parviaisen mukaan nykyteknologia antaisi mahdollisuuden rinteiden lumettamiseen myös silloin, kun lämpötila ei ole pakkasella. Rukalla ei ole kuitenkaan moisiin laitteisiin investoitu.
– Lumettaminen tällaisella kelillä veisi hirveästi energiaa, joten siihen emme ole lähteneet.
Parviaisen mukaan Rukalla on kahden edellisviikonlopun aikana liikkunut mukavasti ruskaturisteja. Seuraava isompi tapaus koittaa puolentoista viikon päästä, kun karaokelaulun ystävät saapuvat juhlimaan Rukan karaokekarnevaaleille. Tulevaa talvikautta Parviainen ennakoi haasteelliseksi.
– Kalenteri tekee meille talvesta haasteellisen. Itsenäisyyspäivän aikaan ei osu yhtään ylimääräistä vapaapäivää. Keväällä taas on vain pari viikkoa hiihtolomien päättymisen ja pääsiäisen välissä.
Parviainen sanoo, että brittituristien määrä kasvaa edellistalvista.
– Ilmeisesti myös hollantilaisten määrä lisääntyy. Sieltä on tulossa chartereita.
Urheilijoista Rukan rinteisiin ovat ensimmäisenä saapumassa alppipuolen treeniryhmät. Etenkin venäläisille Ruka on tärkeä harjoituskeskus.
– Venäläisiä alppihiihdon treeniryhmiä tulee jo tuossa marraskuun puolella. Myös kumparelaskijoita alkaa tulla, kun joulukuussa on taas maailmancupin kilpailut. Freestylen hyppääjillekin Rukasta on muodostunut tärkeä treenipaikka.
