Kuusamon ja varsinkin Rukan ravintoloihin kaivataan lisää kokkeja. Esimerkiksi Pisteessä, Stefan’s Steakhousessa, Pizzeria Vuosselissa sekä kolmessa muussa Rukan ravintolassa yhteensä lähes 30 kokkia työllistävä Restamax tarvitsee joukkoihinsa täydennystä jo muutaman viikon päästä.
– Tällä hetkellä kaikki (kokin) paikan ovat täynnä, mutta kevätsesonki vielä vähän elää. Tarvitsemme muutaman kokin joulun jälkeen ja hiihtolomasesonkiin viikosta seitsemän eteenpäin myös varmasti muutamaa etsitään, Restamax Oyj:n ja Rukakeskus-konsernin yhteisyrityksen Tunturimaxin aluepäällikkö Anssi Karppinen kertoo.
Alan rautaisimpien ammattilaisten osalta Restamaxilla on jatkuva haku päällä.
– Meillä on aina kiinnostusta hyvälle kokille, jos sellainen tulee vastaan, Karppinen toteaa.
Restamaxin osalta kokkien palkkaaminen tämän vuoden joulusesonkiin ja ensi kevääksi on sujunut edellisvuosien tapaan. Ydinjoukko on jo edellisiltä kausilta tuttuja kasvoja, minkä lisäksi Kuusamoon saapuu kokkeja muun muassa yrityksen keskeisimmältä toimialueelta Tampereen seudulta.
Vaikka kokkipula ei kosketa oman yrityksen toimipaikkoja, Anssi Karppinen on tietoinen Rukan muiden ravintoloiden hankaluuksista löytää osaajia keittiöön.
– Olen kuullut samalla tavalla eli että (kokkien palkkaaminen) on vaikeampaa kuin viime vuonna, hän mainitsee.
– (Kokkien) haku se on minullakin koko ajan päällä, mutta onneksi maailmalla tuntuu olevan liikehdintää. Tämä on nyt ihan mutu-tuntumaa, mutta varmaan Rukalla jokaiseen ravintolaan ainakin yksi kokki voitaisiin ottaa, RukaTontun yrittäjä Matti Hurttia puolestaan arvioi.
Kokkipula ei ole harvinainen tai uusi ilmiö. Hurttian mukaan ammattitaitoiset kokit ovat olleet kysyttyä työvoimaa ainakin viimeiset parikymmentä vuotta, minkä mies itse on toiminut ravintola-alalla.
Tämän hetkisen kysyntäpiikin hän uskoo johtuvan alan kysynnän ja ruokaan sekä sen tekijöihin kohdistuvien vaatimusten kasvusta.
– Niiden kokkien, jotka vielä pari vuotta sitten pärjäsivät keittiössä tekemällä vähän sitä ja tätä, taso ei enää vastaa kysyntää. Nyt kokkien vaatimustaso on sillä tasolla, millä sen pitäisikin olla, Hurttia sanoo.
– Ja parempihan tämä (kokkipula) on kuin joutua ihmettelemään tyhjän varauskirjan kanssa. Olen silti iloinen, että kokkipula kiinnostaa kaupunginvaltuustoa myöten, hän viittaa tiistaiseen valtuuston kokoukseen, jossa aihe herätti keskustelua.
Karppisen mielestä kokkipulaan liittyy myös huolestuttavia piirteitä.
– (Rinnetoimintaa pyörittävän) Rukapalvelun kausityöntekijöistä valtaosa on paikallisia, mutta meillä ravintolapuolella suhdeluku paikallisten ja muualta tulevien kesken on käännähtänyt päälaelleen. Missä ovat kaikki Kuusamolaiset kokit, hän kysyy.
