Saa­jan­to: Juusto olisi kaa­tu­nut

Esko Saajanto sanoi torstaina koillismaalaisille maidontuottajille, että nämä voivat alkaa katsella lisäsiipiä navetoihin. Hän luottaa Kuusamon Juustoon.

Kuva: Mikko Halvari

Kuusamon Juusto Oy:n toimitusjohtaja Esko Saajanto sanoo, että yhtiö olisi kaatunut vuonna 2014, jos hän ei olisi tullut sijoittajana toimintaan mukaan.

Saajanto tuli Kuusamon Juustoon ensin lainasijoittajaksi. Viime syksynä hän tuli yhdeksi omistajaksi ja yhtiön hallitukseen.

– Sijoitin kun tämä yhtiö oli menossa kontilleen. Se oli käytännössä se tilanne. Ajattelin että teen tämän suomalaisen työn ja asian eteen.

Tammikuun alussa Saajanto aloitti Jouko Juntusen seuraajana toimitusjohtajana. Ensimmäiset viikot ovat kuluneet järjestellessä asioita siihen pisteeseen, että yrityssaneeraushakemus voitiin torstaina jättää Oulun käräjäoikeuteen.

Kuusamon Juusto on miljoonia velkaa Finnveralle, Koillismaan alueen Osuuspankeille, kilpailija Arlalle, Maitomaalle ja Kuusamon Osuusmeijerille. Velkataakan takia yhtiö ei saanut ulkopuolista rahoitusta, mikä yllätti viime vuonna Saajannon ja muut yhtiöön sijoittaneet. Sen takia päädyttiin velkasaneeraukseen, jotta yhtiön toiminta tervehdytetään ja tulevaisuudessa se saa rahoittajien luottamuksen.

Laki vaatii tietyn osuuden velkojista puoltamaan velkasaneerausta. Saajannon mukaan se täyttyy reilusti ja yhtiö on viime vuoden viimeisellä kolmanneksella uusien sijoittajien mukaantulon jälkeen näyttänyt, että liiketoiminta on vakaalla pohjalla.

Yhtiö tekee viime vuodelta yli kolmen miljoonan tappiot, mutta viimeisellä kolmanneksella se pääsi jo nollatulokseen.

– Ei pitäisi jännittää, että meneekö velkasaneeraushakemus läpi. Velkojat ottavat takkiin, mutta ei siellä kukaan sen takia mene konkurssiin, että olemme yrityssaneerauksessa, Saajanto sanoo.

Saneeraushakemuksen hyväksyminen vie muutamasta päivästä muutamaan viikkoon. Saneerausohjelma puolestaan voi kestää useita vuosia.

– Oma käsitys on, että se ei tule kestämään monta vuotta.

Kuusamon Juuston liikevaihto oli vuosina 2013-2014 22 miljoonan euron luokkaa. Noina vuosina yhtiö teki liikevaihtoon nähden suurta tappiota, vuonna 2014 yli viisi miljoonaa euroa. Saajanto sanoo, että yhtiön liikevaihto kasvaa jo tänä vuonna.

– Tänä vuonna me tullaan menemään 28-30 miljoonan väliin, riippuu nyt minkälainen kuoppa tulee saneerauksen käynnistämisestä.

Toimitusjohtajalla ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö nyt tehtävät järjestelyt onnistuisi. Hän katsoo jo tulevaisuuteen. Yhtiö tähtää vientiin ja erityisesti Aasiaan. Kotimaan jakelussa yhtiö on kaikilla isoilla toimijoilla ja Saajannon mukaan brändi on kunnossa.

– Esimerkiksi Kaukoidän suunnalla on aika jänniä juttuja sekä juustoille että proteiinivalmisteille. Vakavamielisiä yhteydenottoja on jo, jotka voivat johtaa investointeihin ja uuteen liiketoimintaan nopeastikin. Uskotaan että sieltä tulee merkittävää kasvua.