Minä levittelin oman elämäni kirjan lehdille, sanoo Kuusamon Kurkijärveltä taipaleelle lähtenyt Olavi Kaikkonen.
– Kyllä se rohkeutta vaati. Kirja oli työn alla toistakymmentä vuotta. Lopulta sain sen verran painostusta ympäristöltä, että tein sen valmiiksi.
– Painatin 270-sivuista kirjaa pari sataa kappaletta. Kaipa ne vuosien varrella tulee jaettua.
Pitkän uran Rajavartiolaitoksen palveluksessa tehnyt Kaikkonen (s. 1941) on sotilasarvoltaan eversti. Kirjan nimi viittaa kuitenkin juurille ja syntymäkotiin: "Salmelan Olavi muistelee".
Kaikkonen asuu Lappeenrannassa. Hänellä ja Sinikka Ahtiaisella on vapaa-ajan asunto Posiolla Kitkan rannalla, josta Kaikkosen äiti Iida Esteri Rinne oli lähtöisin.
Ennen varusmiesaikaa Kaikkonen oli innostunut talonrakennusalasta ja haaveili opiskelevansa diplomi-insinööriksi. Toisin kävi.
– Reservinupseerikoulussa olin kärkimiehiä hiihtokisoissa. Partiona voitimme Puolustusvoimien mestaruudenkin. Kun palasin upseerikokelaana Kajaaniin, jäkärikomppanian päällikkö majuri Pentti Taskinen järjesti uudelle saapumiserälle 15 kilometrin hiihtokilpailun, johon myös kokelaat osallistuivat. Minä voitin sen kilpailun.
Kaikkosta alettiin houkutella kadettikouluun.
– Sanottiin, että olet suhteellisen vaatimattomista oloista ja vanhemmilla ei varmaankaan ole varaa maksaa kallista koulutusta, mutta kadettikoulussa päinvastoin maksetaan päivärahaa. Se oli hyvä peruste. Siinä unohtuivat insinöörihommat.
Opiskelu kadettikoulussa kesti 1962-1965. Ensimmäisessä työtehtävässä Kaikkonen oli luutnantin virassa kouluttajana Lapin Rajavartiostossa Rovaniemellä.
Kaikkonen jäi vuonna 1997 eläkkeelle Rajavartiolaitoksen esikunnan teknillisen osaston päällikön virasta everstiluutnanttina.
Salmelan Olavi muistelee -teos julkistetaan Kurkijärven kylätalolla sunnuntaina kello 13.
