Taivalkoskelaiseen koripallohistoriaan kirjattiin sunnuntaina uusi luku, kun alle 14-vuotiaiden tyttöjen SM-sarja jatkui Taivalkosken Kuohun kotiturnauksella. TaKun lisäksi parketilla nähtiin Helsingin NMKY sekä Espoon Basket Team.
Pelipäivä käynnistyi TaKun kohdatessa helsinkiläiset. Runsaslukuinen kotiyleisö pyrki kannustuksellaan siivittämään taivalkoskelaistyttöjä parhaimpaansa. Kyyti oli kuitenkin kylmää heti alusta lähtien, sillä HNMKY vei ensimmäisen neljänneksen lukemin 4-25.
Heittotilanteiden hermostuneisuus näkyi, kun taas isokokoiset helsinkiläissentterit nostivat pallon toistuvasti korin alta sisään. Ensimmäisen puoliajan jälkeen peli oli jo ratkaisevan tuntuisesti 7-51.
Toiselle puoliajalle marssi sisuuntunut kotijoukkue ja korisukka alkoikin heilua lähes helsinkiläisten tahtiin. Kotijoukkueen parhaana pisteidentekijänä kunnostautui Julia Partanen 15 pisteellä. Tasaisen kolmannen neljänneksen jälkeen HNMKY kuitenkin näytti lopussa vielä pääkaupungin tason ja vei ottelun nimiinsä lukemin 32-102.
Päivän toisessa ottelussa nähtiin hurjavauhtinen kamppailu EBTn ja HNMKYn välillä. Peli aaltoili päästä päähän ja ratkaisua saatiin jännittää viimeisille sekunneille saakka. Lopulta espoolaiset nappasivat pisteet kotiin lukemin 73-71.
Espoolaisten vauhti ei juuri hidastunut päivän viimeisessä kamppailussa TaKua vastaan. Summerin soidessa ensimmäiselle erätauolle EBT oli repäissyt jo 33 pisteen etumatkan. Sama tahti jatkui läpi koko ottelun ja puoliajalla tilanne oli 69-13.
Ottelun lopussakaan sarjakärki EBT ei säästellyt, vaan osoitti sen, miksi joukkue johtaa lohkoaan puhtaalla tilastolla. TaKun tytöillä oli vaikeuksia päästä heittopaikoille ja EBTn monipuolinen hyökkäys jätti kotijoukkueen puolustuksen tilanteesta toiseen taakseen. Pisteet kirjattiin lopulta espoolaisten hyväksi 129-22.
TaKun valmennuksesta yhdessä Johanna Isopoussun, Viivi Hietalan ja Esko Bullerin kanssa vastaava Jari Olkkola oli päivän kamppailujen jälkeen hämillään.
– Tänään nähtiin, missä ikäluokan kansallinen kärki menee. Kyllähän vastustajat olivat erittäin kovia ja edellä kaikessa. Siitä kertovat lukematkin.
– Tätä toki lähdettiin myös hakemaan silloin, kun SM-projektiin ryhdyttiin. Nyt näemme tyttöjen kanssa, mitä uudelle tasolle astuminen tarkoittaa. SM-sarjapaikka ansaittiin Keskisen karsintasarjan voitolla, mutta etelän joukkueet menevät tällä hetkellä ihan omalla tasollaan.
Suurinumeroiset tappiot Olkkola halusi kääntää opiksi tulevaisuuteen.
– Nämä pelit täytyy käydä tyttöjen kanssa läpi, jotta voimme ottaa seuraavia kehitysaskelia ja uusia avaimia onnistumisiin. Totuttelua ja työntekoa uusi sarjataso vaatii, eivät nämäkään etelän joukkueet ole heti tälle tasolle hypänneet.
Taivalkosken tyttöjen peli-ilme sekä historiallinen kotiturnaus olivat joka tapauksessa valmentajan mieleen.
– Tytöt tsemppasivat loppuun saakka, vaikka kentällä ei tullut mitään ilmaiseksi. Ja mikäs se tällaiselle kotiyleisölle oli esiintyessä. Vierasjoukkueetkin kiittelivät ja hämmästelivät hienoa tunnelmaa hallissa.
Kevään SM-sarjaa on vielä jäljellä yksi turnaus, minkä lisäksi TaKun tytöillä huipentuvat keväällä läpi talven pelatut Keskisen sekä Pohjoisen alueiden aluesarjat. Tulevaisuuden SM-projektit ovat vielä ajatusten tasolla.
– Uusia, kovia pelaajia tulee niin meiltä kuin yhteistyöseuroiltakin. Eiköhän jossakin muodossa SM-sarja ole tulevaisuudessakin tavoitteena.
Seuraavan kerran taivalkoskelaiset pääsevät seuraamaan paikallisten koripallotyttöjen osaamista heti tulevana viikonloppuna, kun Kaarihallilla järjestetään lauantaina Keskisen alueen 1-divisioonan turnaus.
