Nuorten perheiden ei tarvitse vaipua synkkyyteen koululaisten aamu- ja iltapäivätoiminnan (aip) suhteen. Lapsille löytyy aip-toimintaa Kuusamossa jatkossakin. On pakko löytyä, sillä toiminta on lakisääteistä.
Kyse on siitä, että toiminta loppuu seurakunnan järjestämänä, jolloin vastuu ja myös kustannukset aip-toiminnan järjestämisestä siirtyvät kaupungille.
Taloudellisessa mielessä katsottuna Kuusamon seurakunta keventää taakkaansa siirtämällä sen kaupungin harteille. Kaupungille on tulossa noin 200 000 euron lisälasku koululaisten aamu- ja iltapäivätoiminnan järjestämisestä.
Kaupunki lupaa aip-toiminnan jatkuvan nykyisessä laajuudessaan myös kesäkuun jälkeen.
Parhaassa tapauksessa perheiden palvelut voivat jopa parantua, kun lasketaan yhteen kaupungin tarjoamat palvelut ja seurakunnan toiminta.
Kun aip-toiminta siirtyy kaupungin hoidettavaksi, seurakunnalle vapautuu 350 000 euroa rahaa vuodessa käytettäväksi johonkin muuhun. Tästä summasta osa on syytä kohdistaa lapsi- ja nuorisotyöhön. Nuorten perheiden tavoittaminen on seurakunnalle elinehto, jotta seurakunnan jäsenmäärä saadaan pidettyä säällisellä tasolla.
Seurakuntalaiset seuraavat nyt mielenkiinnolla, miten lapsi- ja perhetyö järjestetään jatkossa. Miten tavoittaa nuoret perheet, joiden osallistumisen varassa on lopultakin seurakunnan tulevaisuus?
Seurakunnan taloustilanne pysyy haasteellisena jatkossakin. Verotuoton ei arvioida kasvavan jatkossa, sillä jäsenmäärä on hiljalleen laskussa. Tänä vuonna seurakuntalaisten määrä laski ensimmäisen kerran alle 15 000 hengen rajan.
Seurakunnan on tarkoin mietittävä toimintatapaansa jatkossa. Kuusamon seurakunnalle on kertynyt vuosikymmenten varrella melkoinen kiinteistöomaisuus. Kiinteistöjen ylläpitokulut ovat melkoinen kustannuserä.
Viimeistään lähivuosina seurakunnan on uskallettava luopua osasta kiinteistöistään. Parempi suunnata käytettävissä olevat voimavarat käytännön hengelliseen ja maalliseen työhön kuin käyttää rahat seinien lämmittämiseen.
Aip-toiminnan loppuminen myötä seurakunnalla on edessään väen vähentäminen. Aip-toiminnassa on ollut mukana kahdeksan henkeä. He tietysti hartaasti toivovat töiden jatkuvan kaupungin palveluksessa, jos työt seurakunnalta loppuvat.