Pääkirjoitus
Eläkkeelle siirtyvä Kuusamon kirkkoherra Veli-Matti Koivuranta jättää seuraajalleen perinnöksi seurakunnan, joka on selättänyt talouskriisin. Kuusamon seurakunta pystyi esittelemään ylijäämäisen tilinpäätöksen, mikä onnistui harvassa seurakunnassa viime vuonna (KS 9.4.).
Seurakunta on joutunut laittamaan talouttaan kuntoon kovalla kädellä. Henkilökuntaa on jouduttu irtisanomaan, mikä on aina kova paikka työyhteisössä. Samalla on syytä muistaa, että alijäämäinen talous ei pitkän päälle vetele. Vain taloudeltaan vahva seurakunta voi tarjota jäsenilleen hyviä palveluja.
Nyt tehty tulos antaa hengähdystauon, mutta laakereille ei voida jäädä lepäämään. Seurakuntien yhteisenä ongelmana on tulopohjan rapautuminen jäsenkadon myötä. Suurissa kaupungeissa jäsenkadon syynä on kirkosta eroaminen, maalla pääasiallinen syy on väen väheneminen muuttoliikkeen takia.
Kuusamossa muuttoliike vähensi seurakunnan jäsenmäärää 52 hengellä ja kirkosta erosi 174 henkeä. Seurakunnan jäsenmäärä tipahti alle 14 000:n.
Valtakunnallisesti tarkasteltuna kirkon henkilöstömäärä on pysynyt lähes ennallaan, vaikka kirkollisveroa maksavien jäsenten määrä on laskenut. Vuonna 1975 kirkkoon kuului 92,2 prosenttia suomalaisista ja kirkon henkilöstömäärä oli noin 11 000. Nyt kirkossa on noin 20 000 työntekijää ja kirkon jäseniä on noin 74 prosenttia suomalaisista. Tosin osa henkilöstömäärän kasvusta selittyy tilastoinnin parantumisella.
Valtakunnallisesti kirkosta erosi 74 000 ihmistä ja kirkkoon liittyi 15 500 ihmistä vuonna 2014.
Pohjaltaan kirkko on hengellinen yhteisö, ei talouteen perustuva, vaikka talous raameja antaakin. Tulevaisuudessa kirkon toiminnassa korostuu entisestään kirkon suojissa tehtävä arvokas vapaaehtoistyö.
Jäsenkatoon ei tällä hetkellä ole näköpiirissä suurta käännettä. Asiaa ei auta kirkon piirissä jäädä voivottelemaan, vaan kirkon on tehtävä kaksin verroin työtä tullakseen osaksi aiempaa useamman ihmisen arkea.