Keron Suurpetokeskuksen karhut ovat heränneet talviunilta. Lämmin kevätilma ja karhutarhan isännän Sulo Karjalaisen puuhastelut tarhalla saivat ensimmäiset karhut kurkkimaan ulos pesästään alkuviikolla.
– Pienet pennut, Tara ja Ansa ne tulivat ensimmäisenä pesästään. Menin kaivinkoneella tarhan lähistölle lumensiirtopuuhiin ja siellä ne pesäaukon suulla kurkkivat. Pian pienten jälkeen tuli sitten Juusokin esiin. Kovasti se minulle siinä puhua tuprutti, että joko ne kevättyöt aloitetaan. Minä siihen, että kyllä sen aika jo on. Kovasti sillä tuntui asiaa olevan, Karjalainen kertoo.
Vuosi takaperin syntyneet Juuson ja Reetan pennut viettivät talven samassa pesässä emänsä kanssa.
– Reeta vielä imettää pieniä. Tuossa se selällään köllötti ja pikkuset nisissä kiinni.
Karjalainen arvelee pentujen olevan tällä hetkellä noin 80-kiloisia.
– Voi olla jo ylikin. Pitkät jalat niillä on ja vähän ovat hoikistuneet talven aikana.
Karhut viettävät vielä paljon aikaansa pesissään ja tulevat päivisin ruokintakatokseen syömään.
– Nyt kun on ollut sieviä ilmoja, niin viihtyvät pitkiäkin aikoja päivässä tuossa katoksessa.
Vasta heränneiden karhujen ruokavalio on alkuun kevyt.
– Hedelmiä – appelsiinia, mandariinia, viinirypäleitä ja omenaa. Kevyesti alotellaan ja vasta muutaman viikon päästä siirrytään varsinaiseen ruokaan, joka pitää sisällään poronlihaa, merilohta ja viljaa.
Kerolla on tällä hetkellä kuusi aikuista karhua ja kaksi pentua. Naaraspentu Ansa muuttaa kuitenkin lähiaikoina uuteen kotiinsa Kiteen Eläinpuistoon.
– Kunhan ne tässä kunnolla heräilevät ja alkavat syömään, on Ansalla muutto edessä. Kiteellä asustaa vanha karhu, jonka kaveriksi se menee.
Kerolla on seuraavaksi edessä tarhojen korjausta, lumien auraamista tarhojen edustoilta ja pihamaan kuivattamista.
– Tiet on vielä liejulla ja imuvaunulla ollaan imetty enimpiä vesiä. Märkää vielä on, koska lunta on ollut paljon.
Karhutarha avataan yleisölle toukokuun aikana.
– Netissä ilmoitellaan kun on valmista.