Team Kuortaneen kapteenina toimiva Posion Pyrinnön kasvatti Sini Karjalainen ja joukkueessa niin ikään pelaava kuusamolaislähtöinen Sara Säkkinen pääsivät juhlimaan Team Kuortaneen valmennuskeskusjoukkueen Naisten liigan ensimmäistä SM-mitalia.
Team Kuortane voitti pronssittelussa Espoon Bluesin 5-0.
Tapiolassa pelattu ottelu päättyi siis Team Kuortaneen selvään voittoon. Kuortaneen maalia vartioinut Tiia Pajarinen torjui maalillaan 36 kertaa ja takasi joukkueelleen pronssimitalin nollapelillään.
Team Kuortane on pelannut naisten ylimmällä sarjatasolla kahdeksan kautta.
– Tosi hyvältä tuntuu. Nuorella joukkueellamme onnistuimme hyvin. Alkukaudesta pelaajien kesken laitoimme mitalin tavoitteeksi, Kuortaneelta torstaina Koillissanomien tavoittama Sini Karjalainen sanoi.
– Aivan noin selkeisiin lukemiin pelin päättymistä en olisi uskonut. Ensimmäisessä erässä meitä hieman jännitti, ja pelimme oli hieman tahmeata. Toinen ja kolmas erä sujuikin sitten loistavasti. Kun olimme jo 4-0 johdossa, eikä peliaikaa ollut enää paljoa jäljellä, tiesimme, että voitto tästä otetaan, puolustajan paikkaa pelaava Karjalainen kertasi pelin kulkua.
– Hienoa päättää kausi voittoon ja mitaliin. Minulla on vielä jäljellä 21. huhtikuuta pelattava A-tyttöjen SM-turnaus. Lähdemme puolustamaan viime vuoden voittoamme.
Karjalaisen kiekkoura on jatkunut Posion Pyrinnöstä Rovaniemen Kiekon kautta nykyiseen seuraansa Kuortaneelle. Hän opiskelee Kuortaneen urheilulukiossa, ja kirjoittaa ylioppilaaksi tänä keväänä.
– Olen pystynyt hyvin järjestelemään harjoittelun, pelaamisen ja lukemisen niin, etteivät ne ole häirinneet toisiaan. Koulu on joustanut hyvin.
– Isoin tavoitteeni on päästä Suomen maajoukkueeseen pelaamaan pysyvästi ja sitä kautta osallistumaan vuonna 2022 Pekingissä pidettäviin olympialaisiin, Karjalainen kertoo lähivuosien tavoitteistaan.
Karjalaisen lähivuoden tavoitteena puolestaan on päästä pelaamaan Suomen joukkueeseen Helsingissä ensi vuonna järjestettäviin jääkiekon naisten MM-kisoihin.
Naisten maajoukkueessa Karjalainen pelasi ensimmäisen kerran neljän maan turnauksessa Ruotsissa helmikuussa 2016. Hän on osallistunut jo kolmiin naisten jääkiekon alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin.
Sini Karjalainen sai Posion kunnan ensimmäisen positiivisen posiolaisen urheilijan palkinnon viime vuonna.