Visma Ski Classics- sarjaan osallistuvan posiolaisen Heli Heiskasen tulokset on parantunut kisa kisalta ja samalla myös ero kovimpiin kärkinaisiin on kaventunut selvästi.
Heiskanen kisaa kuluvan talven Team Robinson Futura -nimisessä tallisssa, ja osallistuu maastohiihtosarjaan, jossa kilpaillaan niin sanotuilla maratonmatkoilla.
Heiskanen matkusti eilen torstaina Italian Toblachista seuraavan kisansa paikkakunnalle Tsekkiin. Sunnuntaina hän sivakoi Tsekin Bedrichovissa 50 kilometrin kisan.
Alkuviikon hän on palautunut ja lepäillyt. Puolen viikon maissa Heiskanen treenasi nopeutta ja teki valmistavan voimaharjoituksen. Kisojen välissä hän on syönyt hyvää ja laadukasta ruokaa sekä nauttinut auringosta.
Tällä hetkellä Heiskanen on Ski Classics-sarjan pistetilanteessa kuudentena.
– Ennen kautta lähdin tavoittelemaan sijoitusta kahdeksan parhaan joukkoon. Tähän peilaten kokonaisuus on hyvällä mallilla, mutta aina voi parantaa.
– Kärjessä olevilla naisilla on takana enemmän tasatyöntöharjoittelua kuin minulla, mutta uskon voivani kehittyä paljon. Ja näkyihän kehitys jo viime viikonlopun kuudennessa sijassa. Taakse jäi kuitenkin monta kovaa tyttöä, Heiskanen iloitsee.
Viime sunnuntaina Heiskanen voitti ylimääräisenä kisatun, vapaalla hiihtotavalla sivakoidun Toblach-Cortina- 30 kilometrin kisan. Kisa ei kuulunut Visma Ski Classics-sarjaan.
– Sunnuntaina kisa hiihdettiin päinvastaiseen suuntaan, tosin lyhempänä, kuin lauantaina. Kisa päättyi Toblachin SportAreenalle, mikä on tuttu hiihdon maailmancupin lähetyksistä. Itse kisa oli minulle helppo. Tavoitteenani oli kisata mahdollisimman helposti ja siinä onnistuinkin hyvin. Eron toiseksi tulleeseen venäläiseen Natalia Zernovaan tein kisan viimeisen kolmen kilometrin aikana, Heiskanen kertoo.
Oletko itse ollut tyytyväinen osakilpailuiden sijoituksiisi, miten kokonaisuutena on mielestäsi sujunut?
– Alkukauden sijoituksiin jäi parantamisen varaa. Tosin ensimmäisten kisojen ajankohtaan sattui tasatyöntööni liittyvä tekniikan muutos eikä sen toimimaan saaminen ikinä ole helppoa.
– Luonnollisesti tekniikkaan liittyvät asiat vaativat tuhansia ja tuhansia toistoja, mutta tämänhetkistä tilannetta tarkastellessa voin todeta muutoksen kannattaneen, Heiskanen sanoo.
Visma Ski Classicsin 24kuukauden rankingissa Heiskanen on tällä hetkellä 14. Se on hyvä tulos ottaen huomioon, että hän on kisannut sarjassa vasta neljä kuukautta.
Kuntoansa Heiskanen pitää tällä hetkellä hyvänä.
– Tätä tukevat niin edelliset Visma Ski Classicsin hiihdot kuin Keuruun SM-kisan 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan seitsemäs sija ja hyvät hiihdot SM-kisojen sprinttiviestissä, hän toteaa.
– Mutta ikuisena perfektionistina ja intohimoisen urheilijan asenteen omaavana ajattelen aina löytäväni jotain parannettavaa. Tyytyväisyys katkaisee kehityksen, Heiskanen naurahtaa.
Onko ammattilaispaikka hiihtotallissa täyttänyt odotuksesi, mitä ennen kautta itse ajattelit?
– Aika pitkälle odotukset ovat täyttyneet. Pientä opittavaa on edelleen suomalaisen ja italialaisen kulttuurin yhdistämisessä. Myöhästelyt ovat yksi tällainen ominaisuus, jota italialaisessa kulttuurissa ei pidetä niin ikävänä asiana kuin suomalaisessa kulttuurissa.
– Tiimissä asiat toimivat ja onnistuvat, mutta aikataulut tuntuvat joskus liiankin joustavilta.
– Kauteen lähdin avoimin mielin. En suuremmin luonut odotuksia kunhan itse hiihtoon ja kisaan liittyvät asiat toimivat.
Lyökö kisaaminen taloudellisesti leiville?
– Taloudellisessa mielessä kaikki hiihtoon liittyvät kulut katetaan, siitä minun ei tarvitse huolehtia, mutta ei tästä miljonääriksi tule. En tee tätä rahan vuoksi, vaan rakkaudesta ja intohimosta lajiin.
Visma Ski Classics-sarjassa on rahapalkinnot. Rahapalkintojen määrä ja suuruus vaihtelee hieman eri kisojen välillä. Rahapalkinnot ovat verotettavaa tuloa, josta veron Heiskanen maksaa ulkomaille.
– Tähän kauteen olen saanut kaksi uutta sponsoria entisten tukijoiden lisäksi. Mukana olevat sponsorit ovat olleet tyytyväisiä tuomaani näkyvyyteen. Toivoisin lisää erityisesti paikallisia tukijoita, jotta voisin tuoda kotiseutuani enemmän esille.
Posiolla asuva, Oulun Hiihtoseuraa edustava Heli Heiskanen sai siis kuluvaksi talveksi ammattilaistallipaikan italialaisesta hiihtotallista.
Team Robinson Futura -nimisen tallin hiihtäjät kiertävät Visma Ski Classic-kisoissa, joka on vuonna 2011 perustettu maastohiihtosarja, jossa kilpaillaan niin sanotuilla maratonmatkoilla. Kuluvan talven kisat näkyvät televisiossa myös Suomessa.
