Maamme hallitus julkisti keskiviikkona tärkeimmät lakiluonnokset, jotka koskevat maakunta- ja sote-uudistusta. Lakiluonnoksia on peräti 600 sivua. Kyse lienee suurimmasta kunnallishallinnon uudistuksesta koko Suomen itsenäisyyden aikana.
Vastuu sosiaali- ja terveyspalveluiden järjestämisestä siirtyy vuoden 2019 alusta maakunnille. Tämä merkitsee arviolta runsaan 17 miljardin euron rahamäärän siirtoa kunnilta maakunnille. Tässä rytäkässä joudutaan valitsemaan maakuntavaltuustot, jotka päättävät, miten sote-palvelut eri alueilla järjestetään.
Sosiaali- ja terveydenhuollon menot vievät suurimman osan kuntien rahoista. Arvion mukaan runsaasta 40 prosentista jopa yli 70 prosenttiin. Kuntien harteille jää tulevaisuudessa koulutuksen ja yhdyskuntatekniikan toimintojen järjestäminen.
Laskelmien mukaan Sallan kunnalta poistuu tehtäviä noin 5 500 euron edestä asukasta kohti, kun puolestaan toisessa ääripäässä Pornaisten kunta menettää niitä 2 300 euron edestä asukasta kohti.
Vaikka kyse nyt tehtävässä uudistuksessa on sote-palveluista, voi kyse hieman pitemmällä tähtäimellä olla vielä laajemmista asioista. Jotkut ovat arvioineet, että käytännössä puhutaan kuntauudistuksesta, mikä merkitsee kuntien määrän isoa pudotusta. Mikä merkitys kunnilla enää on, kun niiden tehtävät putoavat minimiin?
Kuntien yhdistyminen tai yhdistäminen on Suomessa ollut aina vaikea asia. Sitä on kokeiltu niin porkkana- kuin keppimenetelmällä, mutta suhteellisen huonoin tuloksin. Omasta kunnasta on haluttu pitää viimeiseen saakka kiinni.
Lapista kuuluu nyt kummia. Savukosken ja Pelkosenniemen kunnat ovat päättäneet aloittaa yhteistyömahdollisuuksien selvittämisen, minkä yhtenä vaihtoehtona on kuntaliitos. Asiasta on molempien kuntien valtuustojen päätös.
Tulevalla sotella voi asiaan olla jotain merkitystä. Molemmat ovat noin tuhannen asukkaan kuntia, joten uudessa tilanteessa yhdistyminen tuntuisi luontevalta – ja ehkä vielä johonkin suurempaan kuntaan.
Koillismaallakin on aika ajoin pohdittu kuntien yhdistymistä. Voi hyvin olla, että asia tulee jälleen ajankohtaiseksi uuden soten myötä.