Koillismaan Äitien lomahuolto on 60-vuotias yhdistys. Toimintaperiaate on pysynyt vuosikymmenten saatossa samana, mutta ympäröivän yhteiskunnan muuttuessa myös yhdistys on muuttunut.
– Yhdistys perustettiin äitien virkistämiseksi. Vuosien saatossa toiminta on muuttunut suurperheen äitien auttajasta enemmänkin ikääntyvien iloksi, kertoo puheenjohtajana pian 20 vuotta toiminut Anneli Murtovaara.
Yhteiskunta ja ongelmat sen myötä ovat muuttuneet.
– Sodan ja evakon jälkeen palattiin tuhottuun Kuusamoon. Kodit piti rakentaa, miehet oli riekaleina sodasta ja vastuu oli äitien harteilla. Yhteiskunta on siitä kehittynyt ja myös ongelmat ovat erilaiset. Äitiyden ja vanhemmuuden haasteet muuttuvat ja me muutumme siinä mukana, Murtovaara sanoo.
Koillismaan Äitien lomahuolto syntyi tarpeeseen. Yhdistyksen perustivat Kuusamon vaikuttajanaiset vuonna 1959 lomaliiton toiminnanjohtaja Irja Salmelan johdolla. Ensimmäisenä puheenjohtajana oli Mirjam Majava. Mandi Klemetti johti yhdistystä 23 vuotta.
Yhdistyksen järjestämät lomat olivat uusi ja tervetullut mahdollisuus levätä ja viettää aikaa yhdessä monelle koillismaalaiselle suurperheen äidille.
Ensimmäinen yhdistyksen kesäleiri pidettiin heinäkuussa 1959 Nilon koululla. Toimintaan anottiin ja saatiin kunnalta rahallista avustusta.
Toiminta jatkui vilkkaana ja virkistysleirejä järjestettiin myös Haukiputaan Onnelassa ja Rovaniemellä. Virkistysleiri järjestettiin kerran kesässä. Yhdellä leirillä saattoi olla nelisenkymmentä äitiä ja jopa 300 lasta.
Lomahuollon ansiosta moni koillismaalainen perhe pääsi ensimmäiselle kesälomamatkalleen. Toiminta lopahti 1970-luvun alussa muutamaksi vuodeksi, mutta se herätettiin uudelleen henkiin vuonna 1977, jonka jälkeen se on jatkunut koko ajan aktiivisesti.
Lomahuolto on järjestänyt leirien lisäksi muun muassa pikkujouluja, retkiä, naamiaisia, pilkkikilpailuja ja keskustelutilaisuuksia. Se myös järjesti 1990-luvun alussa vaatekeräyksen Venäjälle.
Jäsenistön ikääntymisen myötä toiminta on jonkin verran muuttunut, mutta kuten ennenkin yhdistys järjestää edelleen virkistystä, sosiaalista toimintaa ja lomia jäsenilleen.
– Toiminnan runkona ovat viikottaiset kerhoillat. Silloin tällöin kutsumme asiantuntijavieraita eri aloilta.
Virkistysilloissa kahvitellaan, rupatellaan ja lauletaan.
– Yhdessäolo tekee ihmiselle hyvää ja kasvattaa sosiaalista kanssakäymistä.
Yhdistys tekee vierailuja, järjestää teatteriretkiä, kirkkokahveja sekä joulu- ja äitienpäiväruokailuja.
Kerran vuodessa järjestettävät tuetut lomat ovat jokavuotinen kohokohta, Murtovaara kertoo. Ensi kesänä parisenkymmentä yhdistyksen jäsentä suuntaa viikoksi Onnelan lomakeskukseen Haukiputaalle.
– Ohjelmassa on luentoja, liikuntaa, monenlaista ohjelmaa ja tietysti lepoa. Parasta on, kun pääsee valmiiseen ruokapöytään.
Jäseniä yhdistyksellä on noin 80. Kuten muissakin yhdistyksissä, kaivattaisiin lomahuollon riveihin uusia tulijoita.
– Uutta verta kun tulisi, niin ainahan se piristää toimintaa. Uudet ihmiset tuovat uusia ideoita.
Koillismaan Äitien lomahuolto viettää 60-vuotisjuhlaa lauantaina jäsenistölle ja kutsuvieraille tarkoitetussa tilaisuudessa Kuusamo-opistolla.
Ohjelmassa on puheiden lisäksi runonlausuntaa, musiikkia sekä historiikki. Juhlapuheen pitää Esa Kaskimo Hyvinvointilomat ry:stä.
Koillismaan Äitien lomahuolto ry
Perustettiin vuonna 1959 sosiaaliseksi lomayhdistykseksi suurperheiden äideille.
Järjestää virkistystä, sosiaalista toimintaa ja lomia jäsenilleen.
Alkuun yhdistys järjesti kesäisin isoja leirejä muun muassa Nilon koululla.
Jakoi tietoa liiton lomakohteista ja moni koillismaalainen perhe lähti ensimmäiselle kesälomamatkalleen.
Toiminnassa elettiin hiljaiseloa 1970-luvulla, jonka lopussa toiminta taas piristyi.
Opastaa edelleen Hyvinvointilomat ry:n lomien hakemisessa.
Noin 80 jäsentä.
Jäseneksi ovat tervetulleita kaikki ikään katsomatta.
Puheenjohtajana toiminut Mirjam Majava, Mandi Klemetti, Anneli Murtovaara.