Kantikkaan pyöreä, jos voisi sanoa, on lyhyt luonnehdinta Suzuki Vitaran ulkonäöstä. Huomiota kiinnittää suorat vyötärölinjat ja nykyautoihin verrattuna suuret lasipinnat, varsinkin takaosassa. Auto on selkeän näköinen, mutta samalla myös erotettavissa muista merkeistä.
Vitaraa on valmistettu vuodesta 1988 alkaen. Nyt markkinoilla on malliston neljäs sukupolvi. Joku saattaa muistaa pienen ja sympaattisen ensimmäisen sukupolven mallin. Se oli kolmiovinen ja saatavilla myös avoversiona. Kakkossukupolvesta lähtien mallinimeen lisättiin Grand Vitara ja samalla koko kasvoi nykyisiin mittoihin.
Jos auto on ulkoasultaan selkeän linjakas, niin sama vaikutelma on myös siirryttäessä sisälle. Ohjaamonäkymä on suorastaan niukka, mutta se voidaan sanoa pelkästään myönteisessä hengessä. Kojelauta ei ole kovin syvä. Lähelle tuleva tuulilasi ja riittävän kokoiset muutkin lasit antavat hyvän näkyvyyden ulos ja auton mittojen arvioiminen on varsin helppoa. Hallintalaitteet ovat selvästi esillä ja sukulaisuus muihin Suzukeihin on selvä, samoja osia on käytetty paljon. Keskikonsolin näyttö on muun muassa sama kuin Swiftissä. Moni muukin on tuttua tehtaan pienemmästä henkilöautosta.
Ajamista Vitaralla voi luonnehtia jopa iloiseksi. Useamman hengen lastilla tunnelmaa voi luonnehtia myös vaikkapa tiiviiksi, vaikka auto onkin sisätiloiltaan kokoisekseen jopa yllättävän tilava.
Mittaristo on erinomaisen selkeä ja hallintalaitteet käyvät käteen, jos on vähänkään autolla ajanut. Penkkien tuki reisille jää pitempiraajaiselle ohueksi, mutta ei Vitarassa puuduttavaa ole pitempiäkään matkoja ajella. Ohjaus ja auton käyttäytyminen on kevyttä ja johdonmukaista. Neliveto on jatkuvasti päällä. Sitä pystyy kuitenkin säätämään neljään eri asentoon. Lock-asennossa voima jakaantuu tasaisesti sekä etu- että taka-akselin välillä. Lock-asennosta asetus muuttuu automaattisesti Snow-tilaan nopeuden kasvaessa yli 60 km/h.
Autossa on myös alamäkihidastin ja mäkilähtöavustin. Kalliimmissa GLX ja S -malleissa on led-päivävalot, sumuvalot ja ajovalot. Maastoajoa rajoittaa 185 millin maavara, mutta sorateillä Vitara on elementissään.
Moottorivaihtoehtoina on 1,4 turbomoottori tai 1,6 litrainen bensiinimoottori. Suzukin tapauksessa pienempi moottori on tehokkaampi ja se onkin tarjolla S-malliin vakiona. 1,4 litran Boosterjetin vääntö on laajalla alueella 1500-4000 r/min, joten vaihtamisen tarve pienenee ja auto tuntuukin vetävän varsin kivasti myös huonommissa olosuhteissa. 1,6 litrainen taas antaa parikymmentä heppaa vähemmän ja paras vääntö on yläkierroksilla.
Pienten moottoreiden kulutus on tietysti maltillinen 1,4 kuluttaessa tehtaan mukaan 5,4 litraa satasella ja isomman 5,6 litraa, joten suurta eroja ei tässä suhteessa moottoreiden koko aiheuta. Käytännössä ero tietysti voisi olla pienemmän eduksi turbon ja laajemman vääntöalueen vuoksi.
Vitaran 6-portaiselle vaihteistolle voi antaa kehuja. Se toimii varsin eleettömästi ja vaivattomasti. Kuudesta vaihteesta löytyy aina sopiva ja vaihteisto vastaa napakasti kiihdytyksiin tai hidastuksiin. Mäkisessä maastossa ei vaihteiston toimintaa juuri edes huomaa, mikä on nimenomaan plussaa.
Varusteena oleva mukautuva vakionopeudensäätö toimivat jouhevasti. Se havaitsee ainakin edessä olevat ajoneuvot. Poroja tai hirviä ei koeajolenkin varrelle osunut, joten reagointi niihin jäi arvoitukseksi. Vitara osaa myös kiihdyttää automaattisesti, kun edessäoleva auto siirtyy esimerkiksi toiselle kaistalle.
Tavaratilan koko on 375 litraa selkänojien ollessa pystyssä ja parhaimmillaan tilaa löytyy kahdessa osassa 1 120 litraa.
Auton kokonaismassa on 1730 kg, mutta omamassa vaihtelee 1160 - 1235 kiloissa eli lastatessa kannattaa asia huomioita sillä turbollisessa painoraja tulee äkkiä vastaan satakiloisilla könsikkäillä.
Suzuki Vitara
Pituus 4175 mm, leveys 1775 mm, korkeus 1610 mm.
Akseliväli 2500 mm, raideväli 1505-1535
Paino 1160-1235 kg (omamassa) 1730 kg (kokonaismassa)
Sylinteritilavuus 1,6 tai 1,4 l
Teho 88 hv/120 kW tai 103 hv/140 kW.
Kiihtyvyys 10,2-13 sek 100 km/h
