Rukan kisojen kohtalo ratkesi vasta kalkkiviivoilla Kansainvälisen hiihtoliiton mäkikomitean kokouksessa. Alkuperäisessä esityksessä kalenteri oli valmisteltu niin, että Ruka jäisi yhdeksi vuodeksi mäkikalenterista pois.
– Ne henkilöt, jotka olivat kalenterin valmistelleet, olivat sitä mieltä, että pitäisi jäädä yksi vuosi väliin, sanoo kaupunginjohtaja Jouko Manninen.
Mannisen mukaan päättäjien pään käänsi Suomen delegaation vahva yhteinen tahto. Samassa rintamassa olivat Hiihtoliitto ja kuusamolaiset Manninen ja matkailuyhdistyksen Mats Lindfors.
– Itselleni avautui se asia, miten tärkeitä ovat tällaisissa tilanteissa pidempiaikaiset kansainväliset kontaktit.
Manninen viittaa mäkikomitean puheenjohtaja Mika Kojonkoskeen, joka niin ikään liputti Kuusamon puolesta.
– Hän on vuosikymmeniä toiminut kansainvälisillä foorumeilla, ihmiset luottavat ja kunnioittavat häntä. Se viime kädessä vaikuttaa ratkaisuihin.
FIS:n mäkikomitea äänesti 11-4 kalenterin puolesta, kun Ruka oli siihen lisätty.
– Meille annettiin puheenvuoro, jonka jälkeen mäkikomitea äänesti kalenterista. Lindforsin Mats oli erittäin hyvin valmistautunut ja se tunne tuli, että se ratkesi aidosti siinä kokouksessa.
Mannisen mukaan kisakalenteri määrätään vuodeksi kerrallaan. Rukan kisojen kohtalo vaatii vielä FIS:n hallituksen siunauksen esitetylle päätökselle. Kongressin aikatauluun on merkitty, että kokous olisi Meksikon aikaa perjantaina.
Kuusamossa on valtuuston hyväksyntä 800 000 euron määrärahasta Rukan mäkiolosuhteiden parantamiseksi. Yhdyskuntatekniikan lautakunta esittää vielä 200 000 euron lisämäärärahaa, koska halvin tarjouspyyntö oli miljoona euroa. Asia etenee vielä hallitukseen ja valtuustoon.
– Kyseessä on mittava investointi, mutta nämä menevät poistojen kautta. Jos puhutaan 20 vuoden osalta, se on 50 000 euroa vuodelle. Kokonaisinvestointien kannalta se on kestettävissä.
Kuusamo on vuosittain investoinut kokonaisuudessaan 5-10 miljoonaa.
– Nyt tekniset esteet poistuvat. En voi kuin vedota kaikkiin kuusamolaisiin, että tulkaa talkoisiin, niin saadaan kisat jatkossakin. Mäkihyppypaikkakunnista tällä hetkellä kansainvälisellä tasolla on jäljellä enää Lahti ja Ruka. Lahdessa on MM-kisat ja maailmancupeja ei ole muualla. Kansallinen ja kansainvälinen näkyvyys Rukalle tulee olemaan maksimaalinen.
