Nuorten maajoukkueen haastajaryhmän sivakoija Marika Rontti, 18, Kuusamosta kiinnittää sukset jalkaansa kuulaan kirkkaana lokakuun perjantaina Taivalkosken Taivalvaaralla. Arvokisoissa menestynyt hiihtäjä pukkaa itsensä hyvään vauhtiin. Laskettelee alas rinnettä ja siitä metsän siimekseen. Pari kierrosta noin 1,5 kilometrin ensilumen ladulla vapaalla tyylillä saa Rontin jo säteilemään.
– Tosi mahtavaa, latu ja hiihtosää. Mieltäni lämmittää erikoisesti se, kun kysyttiin onko latu kunnossa. Totesin konekuskille, että ladun pitkän laskun takakäänne oli hieman jäinen. Hän lähti oitis sitä paikkaa kunnostamaan.
– Harvoin hiihtäjä saa näin hyvää palvelua. Täällä Taivalvaaralla on hiihtäjäystävällistä porukkaa, Rontti kiitteli ja irrotteli varastolumesta tehdyllä lumibaanalla parin tunnin ajan.
Taivalkoski komeili viimeviikon lopulla ainoana paikkana Koillismaalla, jossa päästiin hiihtämään ensilumen ladulla ja hyppäämään isosta mäestä. Hyppyrimäki oli hyppykunnossa ja hissi nousulatuineen käytössä jo viime perjantai-iltana.
Pohjois-Pohjanmaalla vain Vuokatti ehätti avata ensimmäisenä hiihtoladun kuluvan kuun 10. päivänä.
– Taivalkoski hieman myöhästyi, mutta meillä on ollut lokakuun 13. päivän illasta alkaen käytössä reilun kilometrin mittainen leveä ja valaistu baana, jossa voi hiihtää niin perinteisellä kuin vapaalla tyylillä, 30-40 sentin paksuisella lumella, selvittelee toimitusjohtaja Antero Pitkänen Komake Oy:stä.
Lisää maanantain Koillissanomissa.