Kahden lähes samankokoisen naapurikunnan, Posion ja Taivalkosken, muuttotilastoissa on merkittävä ero Taivalkosken hyväksi. Siinä missä Posio menetti asukkaitaan suhteellisesti ottaen eniten Suomessa, Taivalkoski pääsi nettomuuton suhteen lähes plusmiinusnolla -tulokseen viime vuonna. Helsingin Sanomien koostama vertailu ottaa huomioon kunnat, joissa tapahtui vähintään sadan asukkaan muutos.
Posion nettomuutto jäi viime vuonna pakkaselle 101 henkeä (-2,9 prosenttia väkiluvusta). Taivalkosken muuttotappio oli ainoastaan viisi henkeä eli -0,1 prosenttia väkiluvusta. Tulos on kaukana suurista kaupungeista sijaitsevalle maaseutukunnalle erinomainen.
Taivalkosken salaisuus on yksinkertainen. Kuntaan onnistuttiin luomaan uusia työpaikkoja. DNA:n puhelinpalvelukeskus on kaksinkertaistanut työntekijämääränsä lyhyessä ajassa, ja on noin 80. Telatekin toiminta kävi välillä todella hiljaisena, mutta nyt yrityksessä työskentelee noin 150 henkeä. Pienellä paikkakunnalla luvut ovat merkittäviä.
Työllisten määrää on onnistuttu kasvattamaan, vaikkakin samaan aikaan paikkakunnan työttömyysaste on pysynyt sitkeästi korkeana. Tämä kertonee siitä, että syntyneet työpaikat ovat saaneet tekijänsä osin jostain muualta kuin Taivalkoskelta. Kyse on niin sanotusta kohtaanto-ongelmasta, jossa työttömän osaaminen ja työllistäjän tarve eivät kohtaa. Esimerkiksi Telatekin ammattilaiset tulevat eri puolelta Suomea. Telatek käynnisti viimeksi marraskuussa rekrytointikoulutuksen, jonka myötä yhtiö palkkaa 30 uutta hitsaria.
Taivalkoskelle muutti viime vuonna 184 ja paikkakunnalta muutti pois 189 henkeä. Kun lähtijöistä suuri osa koulunsa päättäneitä ja tulijat ovat paljolti työikäisiä, näkyy tämä paikkakunnan asuntomarkkinoilla. Pulaa on vuokra-asunnoista ja myös asuntokauppa on virinnyt pitkän kuivan kauden jälkeen.
Taivalkosken esimerkki osoittaa, että asioihin voi edelleen vaikuttaa. Mustavaaran kaivoksen avaaminen olisi valtava lisäsykäys sekä Taivalkoskelle että Posiolle.