Ankaran hiihtomiehen maineessa olevalta Kalle Virrankarilta ei heru kehuja Taivalkosken hiihtopitäjän nykytilanteesta.
– Ensimmäisiin pääsiäisenä järjestettyihin kansallisiin hiihtokilpailuihin vuonna 1986 osallistui peräti 527 kilpailijaa. Metsäoppilaitoksella pidetyissä kilpailuissa työt tehtiin talkoilla ja lähes koko paikkakunta oli tavalla tai toisella hankkeessa mukana. Nyt taitaa olla edessä viimeiset kisat, koska järjestävä seura Metsä-Veikot 85 ja Taivalkosken kunta ovat ajautuneet näkemyseroihin hiihtopaikkakunnan kehittämisestä.
Virrankari on sitä mieltä, että kunnan liikuntapaikat ovat kunnan organisaatiossa aivan väärän peukalon alla.
– Tällä hetkellä niistä on vastuussa tekninen toimi, kun oikea taho olisi liikuntatoimi.
Nyt, kun lumiraja on siirtymässä koko ajan pohjoisemmaksi, Taivalkoskella olisi Virrankarin mukaan tuhannen taalan paikka iskeä maankuuluksi hiihtopitäjäksi. Tällä hetkellä kunta ajattelee hiihto-olosuhteita vain oman kunnan asukkaita ajatellen.
– Olosuhteet ovat loistavat ja hiihtokauteen päästään jo lokakuulla, jos niin vain tahdotaan.
Murtomaahiihto on ollut Kalle Virrankarille tärkeää jo pienestä pojasta alkaen. Sille tielle hänet ohjasi eno, joka tuli sunnuntaiaamuisin kello kuusi ja ilmoitti, että valmistautukaa päivällä pidettäviin hiihtokilpailuihin. Hän itse kustansi palkinnot, jotka olivat yleensä karkkia.
– Sunnuntaisin sai luvan lähteä kilpailuihin, kun kello tuli 12. Ja kilpailut alkoivat, kun ensiksi tehtiin ladut. Se oli sitä aikaa se.
Samainen eno kuljetti ja kustansi kylän pojat myös hiihtokilpailuihin Kuusamoon ja maksoi tarvittaessa yöpymisetkin.
Lue lisää Koillissanomat tiistai 31.12. tai näköislehti.
Metsä-Veikot 85
Perustettiin äitienpäivänä
Ensimmäisiin pääsiäiskisoihin osallistui 527 kilpailijaa.
Puheenjohtaja toimii Matti Tyni.
Hopeasompa 2020 järjestetään Taivalkoskella 13.-15.3.2020