Pölkky Kuusamo lähtee lauantaina mittelemään Mestaruusliigan runkosarjan kolmospaikasta, kun sarjassa neljäntenä oleva Oriveden Ponnistus saapuu vierailulle Kuusamoon.
– Varmasti kova vääntö on odotettavissa. Nyt olemme saavuttaneet minimitavoitteen eli paikan neljän joukossa. Hyvillä mielin lähdetään kolmospaikasta vääntämään, Pölkky Kuusamon päävalmentaja Tuomas Alatalo sanoo.
Alatalon mukaan tänään tanssittavat Wanhojen tanssit ovat hieman sotkeneet lentopalloilijoiden valmistautumista lauantain otteluun. Kyse ei ole kuitenkaan siitä, että Alatalo tai joku pelaajista nähtäisiin parketilla pyörähtämässä.
– Taidetaan olla vähän liian vanhoja siihen hommaan. Salivuoroissa on saatu tanssien takia hieman joustaa.
Pölkky Kuusamo on saanut valmistautua tärkeään liigakamppailuun suhteellisen terveenä. Tosin keskitorjuja Me’Ashah Nicholson ei ole viime päivinä palloon koskenut.
– Nicholsonilla on syvä haava sormessa ja hän on nyt sitä parannellut. Lauantain pelissä Nicholson on mukana.
Pölkky Kuusamon ja Oriveden Ponnistuksen kauden aiempien kohtaamisten voitot ovat tasan 1-1. Lokakuussa OrPo oli kotiottelussaan vahvempi erin 3-0. Tammikuussa Kuusamossa pelattu ottelu päättyi Pölkyn voittoon 3-1. Alatalon mukaan OrPo on esiintynyt koko kauden vahvasti ja on ansainnut paikkansa liigan kärkikahinoissa.
– OrPo pelaa vahvasti laitureiden kautta. Amerikkalaisten Malina Terrellin ja Janisa Johnsonin lisäksi joukkuetta vahvistaa toiseksi yleispelaajaksi saatu britti Mechell Daniel.
Alatalon mukaan voitto lauantain illan ottelussa irtoaa tutulla kaavalla.
– Kotisalissa pitää saada syöttö toimimaan ja onnistua hyökkäyksissä. Siinä ovat jo ainekset hyvään lentopallo-otteluun.