Pääkirjoitus
Turistikaupungissa kannattaa paikkakuntalaisen pysähtyä ja asettua turistin asemaan. Miltä meno näyttää ulkopuolisin silmin?
Kannattaa myös miettiä itseään matkailijana. Jos on turistina kotimaan kohteessa, minkälaisia asioita arvostaa lomapaikassaan. Jos matkaa ulkomaille, mitä asioita silloin haluaa kokea.
Ulkomaisten matkailijoiden määrä on ilahduttavasti lisääntynyt Ruka-Kuusamon matkailualueella. Etenkin venäläisten määrä kasvaa. Joukossa on lähialuematkailijoita, jotka tulevat ostoksille Venäjän Karjalasta ja Muurmanskin alueelta.
Sitten on joukko turisteja, jotka tulevat kauempaa Venäjältä ja Itä-Euroopasta, Iso-Britanniasta, Saksasta, Alankomaista ja Ranskasta. Heille vierailu Koillismaalle voi olla ainutkertainen kokemus.
Kaukaiset turistit meille houkuttaa pohjoinen eksotiikka. Lappiin liittyy heidän mielessään erilaisia asioita: joulupukki, porot, revontulet, puhdas luonto ja hiljaisuus. Nousevana ilmiönä voidaan pitää sitä, että yhä useampia kiinnostaa lomapaikkansa omaleimainen ruoka, kulttuuri ja historia.
Kansainvälisten matkailijoiden suhteen on alettu herätä siihen, että he haluavat kokea jotain aitoa ja aidosti paikallista. Monet kerrat saa kuulla kysymyksen, kuuluuko tämä tai tuo asia paikkakunnan erikoisuuksiin. Onko tämä ”teidän oma juttunne”?
Historia kiinnostaa, kunhan se tarjoillaan oikeassa muodossa. Liikuttavilla, dramaattisilla, hauskoilla ja ylipäänsä elämänmakuisilla pienillä tarinoilla on kysyntää. Niissä kiteytyy jotain omaleimaista ja kiinnostavaa kotiseutumme luonteesta.
Oma lukunsa on matkailun ja paikallisen ruokakulttuurin yhä tiiviimpi liitto. Ruuasta haetaan yhtä lailla elämyksiä kuin tarinoista.
Näin Kalevalan ja suomalaisen kulttuurin päivänä on hyvä muistaa kotiseutumme historian ja kulttuurin arvo. Sitä ei voi mitata rahassa, se on arvokasta itsessään, mutta mikään ei estä hyödyntämästä sitä myös taloudellisesti.