Avantouinti on Taivalkoskella suosittu harrastus niiden parissa, joiden päätä ei kylmää. Tapahtumakoordinaattori Petri Voutilaisen mukaan melontakeskuksen avannossa pulahtelee säännöllisesti noin 15 taivalkoskelaista uimaria.
– Tarkkoja lukuja meillä ei ole, mutta arvioisin uimareita olevan vähintään yli kymmenen.
Avantoon vievät portaat tullaan uusimaan, mutta vielä tälle talvelle remontti ei valmistu.
– Talvella ei taida pystyä paljon tekemään. Mutta ensi kesänä portaita jatketaan menemään hieman syvemmälle veteen.
Avanto pysyy avoinna lievillä pakkasilla. Kovimmilla pakkasilla se saattaa jäätyä, jolloin se käydään avaamassa kauhakuormaajan avulla.
– Koskesta avantoon tuleva vesi on todella kylmää. Siksi avanto saattaa joskus jäätyä umpeen.
Avannon vedenpinnan korkeus vaihtelee kosken mukaan.
– Kun Pohjolan Voima rupeaa juoksuttamaan kovilla pakkasilla enemmän vettä, niin samalla nousee myös avannon vedenpinta. Mutta normaalisti jalat yltää pohjaan avannossa.
Avannon paikka on valikoitunut hyvien sosiaalitilojen mukaan.
– Tässä ne on ihan vieressä. Avantouimari voi hakea vapaa-aikatoimesta avaimen, jolla pääsee käyttämään pukuhuonetta ja suihkua. Myös saunan voi kerran viikossa lämmittää. Kausimaksu on 15 euroa, sillä katetaan kuluja.
Voutilaisen mukaan avantouimarin ei kannata kastella päätä uidessaan.
– Tai paremminhan avantoon pulahdetaan, eikä niinkään uida. Päässä ei ole paksua rasvakerrosta suojaamassa kylmältä. Tosin jotkut sukeltaakin, mutta en suosittele sitä.
Tapahtumakoordinaattori suosittelee avantouintia harrastettaessa, että uimari ottaisi aina mukaansa jonkun tuttavan.
– Kun koskaan ei tiedä, mitä voi sattua. Jos se vain on mahdollista, niin kannattaa pyytää joku kaveriksi mukaan avannolle mennessä. Lisäksi kannattaa hankkia neopreenitossut ja miksei hansikkaatkin. Silloin varpaat ja kädet pysyvät lämpimänä.
Avantouinti
Avantouinti on uintia jäähän tehdyssä avannossa. Avannossa vesi voidaan panna jatkuvaan liikkeeseen, jotta vesi ei jäätyisi eikä avantoa tarvitsisi avata uudelleen uidakseen siinä.
Veden kierrättäminen suoritetaan uppopumpulla tai kiertopropellilla.
Joissakin sisäuimapaikoissa on avantouintia jäljitteleviä lämpötilaltaan 4–7-asteisia altaita. Oikeassa avannossa veden lämpötila on nollan paikkeilla.
Suomessa on noin 120 000 talviuimaria, joista miehiä ja naisia suurin piirtein yhtä paljon. Lisäksi Suomessa lienee saman verran mökillä ja lomakeskuksissa käyviä avantouimareita.