Kuusamon Taitokeskuksen tiloissa käy keskiviikkoaamuna kova kuhina. Kymmenkunta nuorta naista on käsitöiden kimpussa – neulomassa, ompelukoneen ääressä, matonkuteita leikkaamassa ja tulevia töitä suunnittelemassa.
Käsityöneuvoja Aija Jaakkola ohjaa, neuvoo ja opastaa. Puheensorina kertoo rennosta ja mukavasta tunnelmasta.
Käsitöiden teko on osa kuntouttavaa työtoimintaa. Taitokeskus tarjoaa kolmatta vuotta kuntouttavaa työtoimintaa kuusamolaisille kuntoutujille ja työnhakijoille.
– Kuusamon kaupunki ostaa palvelua meiltä, voittoa tavoittamattomalta yhdistykseltä. Tavoitteena on tuoda rutiinia päiväjärjestykseen, kuntoutua ja oppia uusia taitoja. Työllistyminen jatkossa on tietysti kaikkien toiveena, Jaakkola kertoo.
Anu Jaako leikkaa matonkuteita tulevaa räsymattoprojektia varten. Uupumuksen vuoksi pari vuotta työelämästä poissa ollut nainen on ollut Taitokeskuksen kuntouttavassa työtoiminnassa mukana kuukauden päivät. Kokemukset ovat erittäin hyvät.
– Mielenvirkeyttä, voimaantumista ja sosiaalista kanssakäymistä. Niitä olen täältä saanut. Minulla on ollut pitkään haaveena päästä kutomaan räsymattoja ja nyt se on mahdollista.
Jaako käy Taitokeskuksella kahtena päivänä viikossa. Tavoitteena on testata omaa jaksamista ja työkuntoa.
– Parasta täällä on se, kun kukaan ei vaadi tiettyä suoritusta, vaan voi edetä omaan tahtiin oman jaksamisen mukaan. Työtoiminta tuo päivärytmiä arkeen ja odotan innolla aina näitä päiviä, Jaako kertoo.
Karoliina Mikkosella on takana jo puoli vuotta Taitokeskuksella. Naisen käsissä on syntynyt muun muassa viisi räsymattoa, torkkupeittoja ja betonilyhtyjä.
– Tämä on niin rentouttavaa ja terapeuttista. Aikaisemmin en ollut yhtään käsityöihminen, mutta työtoiminnan kautta olen yllätyksekseni löytänyt ihan uusia puolia itsestäni, Mikkonen hymyilee.
Kokemukset käsitöiden parissa ovat olleet niin myönteiset, että mietinnässä on jopa alan vaihto tai ainakin nykyisen osaamisen laajentaminen.
– Minulla on hoitoalan koulutus ja siihen voisi aika hyvin yhdistää käsityöt. Tavoitteena on, että olisin takaisin työelämässä kahden vuoden kuluessa, Mikkonen suunnittelee.
Käsityöneuvoja Jaakkola saa työtoiminnan naisilta kehuja ja kiitoksia.
– Aija on ihana, ammattitaitoinen ja sopivan jämäkkä. Tosi hyvä neuvomaan ja opettamaan, Mikkonen ja Jaako kehuvat.
– Meillä on tosi taitavia ja lahjakkaita naisia ja innostusta uuden oppimiseen löytyy. Kun innostuu, onnistuu ja kun onnistuu, innostuu, Jaakkola uskoo.
Kaupungin järjestämä kuntouttava työtoiminta on tarkoitettu pitkään työttöminä olleille henkilöille työllistymismahdollisuuksien ja elämänhallinnan parantamiseksi. Kuusamossa toimintaa järjestää Pohjois-Pohjanmaan monialainen yhteispalvelu Askel.
– Kuntouttavan työtoiminnan tavoitteena on työkyvyn ylläpitäminen ja työllistymisen edistäminen, kertoo Askeleen kuntouttavan työtoiminnan työsuunnittelija Erja Multasniemi.
Tällä hetkellä kuntouttavassa työtoiminnassa on mukana kaikkiaan parisensataa henkilöä. Työtoimintaa tarjoavat kaupungin eri yksiköt sekä yhdistykset.
– Kokemukset toiminnasta ovat hyviä ja työllistymisen polkuja on auennut monelle työttömälle.
Taitokeskuksessa syntyneitä käsitöitä pääsee ihastelemaan Kuusamon kirjastolle avatussa käsityönäyttelyssä. Esillä on niin kuntouttavassa työtoiminnassa syntyneitä kätten töitä, kuin muitakin Taitokeskuksen käsitöitä.
Kuntouttavan työtoiminnan lisäksi Taitokeskus järjestää käsityökursseja kaikille kiinnostuneille.
– Muun muassa ensi viikolla pidetään betonilyhty- ja valohimmelikursseja. Kurssit sopivat niin aloittelijoille kuin pitempääkin harrastaneille, Jaakkola vinkkaa.