Pääkirjoitus
Monien kuntataajamien sisääntuloteiden varsille on pystytetty erilaisia kylttejä, joissa ihmisiä toivotetaan tervetulleiksi kaupungin tai kylän keskustaan. Kuusamosta tällaiset tervetuloa-kyltit puuttuvat ja aika ajoin asia nousee puheenaiheeksi kuten tänä kesänä.
Vihreiden valtuutettu Mika Flöjt teki huhtikuussa valtuustoaloitteen, jonka mukaan kaupungin sisääntuloteiden varsille laitettaisiin puukylttejä Kuusamo-logoineen ja tekstillä: ”Tervetuloa Kuusamoon”. Esityksen mukaan valtateiden varsiin voitaisiin asentaa myös elektronisia kylttejä, joissa voitaisiin mainostaa erilaisia paikkakunnalla järjestettäviä tapahtumia.
Keskiviikon lehdessä (31.7.) myös kauppaneuvos Jukka Kihlman ja kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Pauli Saapunki ottivat toisistaan riippumatta omissa kirjoituksissaan samaan asiaan kantaa ja toivoivat opasteita.
Jo aikaisemmin yhdyskuntatekniikan lautakunta vastauksessaan Flöjtille totesi, että aloite on kannatettava, muttei sitä kannata toteuttaa irrallisena toimena vaan liittää keskustan kehittämiseen. Samaa totesi myös lautakunnan puheenjohtaja Jarkko Tammi haastattelussaan (29.7.).
Kyltit sinällään ovat varmasti ihan hyvä asia eikä niiden pystyttäminen ole taloudellisesti ylivoimaista ja luvatkin varmaan saa. Yksi tärkeä asia on kuitenkin syytä pitää mielessä. Kun matkailijoita toivotetaan tervetulleiksi Kuusamon keskustaan, pitää siellä olla jotain nähtävää ja tarjolla. Ikävä kyllä tilanne tällä hetkellä on se, että erityisesti keskustan pääkadun eli Kitkantien varrella on paljon tyhjiä tiloja ja huonoon kuntoon päässeitä rakennuksia. Ne eivät ilahduta ja palvele ketään.
Kelanrantaa on saatu rakennettua ja se on hyvä asia ja houkuttelee ainakin paikallisia veden ääreen. Jotakin uutta, niin sanotusti lihaa on ehdottomasti saatava luiden ympärille. Merkittävään asemaan nousee vanha postin tontti ja sen rakentuminen. On ensiarvoisen tärkeää saada hanke käyntiin mahdollisimman pian. Se voisi olla keskustan tärkeä piristysruiske, jonka myötä tervetulokylteille on hyvät perusteet.